La saison de Strasbourg a perdu toute sa saveur jeudi. Auteur d'un non match à peine croyable pour une demi-finale retour de Coupe d'Europe à domicile, le RCSA s'est fait très logiquement sortir par le Rayo Vallecano (0-1, 0-1) en Ligue Conférence.
«Tout le monde n'avait pas la même envie», a fustigé Diego Moreira sur Canal+. «Ils (les joueurs du Rayo, ndlr) ont aussi leur mérite, regardez comment ils ont défendu, ils en voulaient plus que nous», a reconnu l'ailier belge, dépité.
Un all-in raté
En deux semaines, le Racing a totalement perdu le fil de sa saison. En lice en demi-finales de la Coupe de France et de la Ligue Conférence, et toujours à la lutte pour une qualification européenne via le championnat, les Alsaciens ont pris un pari risqué : faire un all-in sur les deux coupes, quitte à complètement bazarder le championnat, un choix parfaitement assumé par le coach Gary O'Neil, qui a fait tourner son équipe en Ligue 1. Sans surprise, les résultats n'ont pas suivi.
Faire mauvaise figure en L1 aurait été excusable à condition de performer ailleurs, mais les Strasbourgeois ont vu leur fin de saison tourner au vinaigre. L'élimination contre Nice (0-2) il y a quinze jours a recentré l'objectif sur la Coupe d'Europe, et les partenaires de Mike Penders - seul élément au niveau sur les deux matchs - ont été hors-sujet face au Rayo. Dominés sur les deux rencontres (46 tirs à 16 au total), dépassés dans tous les secteurs du jeu, ils auraient pu s'incliner beaucoup plus lourdement.
Trop instable pour performer
Il n'y aura donc pas de titre, pas de finale, et très certainement pas de qualification européenne à l'arrivée, à moins que le RCSA ne rattrape ses 7 points de retard sur l'Olympique de Marseille, 7e au classement, d'ici la fin de la saison (le Racing a encore 3 matchs à jouer, et l'OM plus que 2), et que le RC Lens remporte la Coupe de France. Strasbourg n'a pas encore la caisse de résonance d'un cador du championnat, mais cela ne doit pas empêcher de mesurer l'échec qu'a été cette saison, alors qu'elle aurait dû permettre au club de franchir un cap supplémentaire après un exercice 2024-2025 abouti.
Strasbourg a payé tout ce que la multipropriété offre de plus contrariant, après en avoir récolté les meilleurs fruits l'année passée. Pêle-mêle : un capitaine - Emanuel Emegha - qui annonce son départ dès le début de la saison, puis qui est pris en grippe par les supporters, se blesse, et débarque devant le kop lunettes de soleil vissées sur le nez un soir d'élimination européenne. Un coach - Liam Rosenior - qui performe et que l'on déplace unilatéralement vers un club en difficulté, duquel il se fera virer trois mois plus tard.
Puis il y a eu un successeur - O'Neil -, 52% de défaites au compteur depuis le début de sa carrière de manager, dont la nouvelle dynamique insufflée s'est arrêtée bien vite. Il y a aussi eu les 120 millions d'euros dépensés au mercato, l'imbroglio Mamadou Sarr (vendu au rabais à Chelsea, récupéré en prêt, puis refourgué encore unilatéralement quatre mois plus tard pour finalement ne pas jouer chez les Blues), et beaucoup trop de péripéties désagréables (Aaron Anselmino, Ishe Samuels-Smith, Kendry Paez…) dans une saison ratée, très loin des objectifs fixés. Une formidable publicité contre la multipropriété.
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