Au Grand Prix de Monaco, le dernier enchaînement est l'ultime moment de stress après 78 tours intenses. Avant la ligne d'arrivée, il y a ce freinage délicat au virage Antony Noghès et cette légère courbe rapide, un endroit où peuvent se perdre les courses. Sébastien Pocognoli aborde lui aussi son dernier virage dans la Principauté.
Monaco hors du podium, une rareté depuis 2020-2021
Septième avec deux points de moins que Marseille (6e) à une journée du terme du championnat, l'AS Monaco peut encore assurer une qualification européenne en cas de victoire à Strasbourg dimanche prochain. Cela ne changera toutefois pas le constat de fond : la saison monégasque est ratée.
Hors du podium pour la deuxième fois seulement depuis 2021, avec sa 6e place en 2023, le club princier a déçu au regard de ses ambitions et de son effectif. Arrivé en octobre pour succéder à Adi Hütter, Pocognoli n'est évidemment pas l'unique responsable, mais il ne pourra pas s'extraire du bilan.
Une belle série, puis la chute...
Le technicien belge bénéficie de circonstances atténuantes. Il a hérité d'une équipe déjà malade, dont la 5e place de l'époque masquait mal les fissures, entre contenu poussif et calendrier favorable. Dans le même temps, il a dû composer avec une cascade de blessures, bricolant sans cesse ses compositions.
Pendant un temps, le pari a pourtant semblé tenir. Entre le 13 février et le 5 avril, Monaco a aligné sept succès consécutifs, avec des victoires marquantes face à Paris (3-1), Lens (3-2), Lyon (2-1) et Marseille (2-1). De quoi laisser croire à une belle fin de saison alors que le club n'avait qu'un point de retard sur le podium au soir de la 28e journée. Mais cette embellie s'est stoppée nette avec un lourd revers face au Paris FC (1-4). Derrière, l'ASM n'a gagné qu'un seul match (contre Metz) pour deux nuls (face à Auxerre et Toulouse) et une défaite contre Lille).
Un avenir incertain pour Pocognoli
Pocognoli, qui parle depuis des mois de «l'année prochaine» , se projette encore sur le Rocher. Mais en interne, rien n'indique que cette projection soit partagée. A un an de la fin de son contrat, une réflexion sur son avenir doit s'ouvrir après la dernière journée de Ligue 1, d'après L'Equipe.
Si le propriétaire Dimitri Rybolovlev veut relancer un nouveau cycle, l'été offre une fenêtre idéale. Une absence de Coupe d'Europe, catastrophe sportive et économique, pourrait d'ailleurs accélérer la décision. Au pied du rail, dans le dernier virage, Pocognoli joue probablement bien plus qu'une fin de saison.
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