L'annonce de la liste du Brésil pour la Coupe du monde 2026, lundi, pourrait avoir l'effet d'un coup de tonnerre. À 72 heures de la fin du suspense, la rumeur autour de Neymar gonfle : ESPN Brésil explique que l'attaquant de Santos a renversé sa situation au point que son retour en équipe nationale soit sérieusement envisagé par Carlo Ancelotti.
L'ancien Parisien, qui n'a plus porté le maillot de la Seleção depuis sa blessure au genou gauche en octobre 2023, pourrait donc revenir sur le devant de la scène, près de trois ans après sa dernière cape, et incarner l'une des plus grandes attractions du Mondial, même si le manager italien n'aurait pas encore définitivement tranché le concernant.
Neymar au Mondial, l'hypothèse qui enfle
En tout cas, la série de neuf titularisations consécutives de l'attaquant de 34 ans depuis la dernière trêve internationale n'est pas passée inaperçue au sein du staff auriverde. Désormais, sa convocation est devenue envisageable, ce qui était encore loin d'être le cas en mars. Toutefois, Ancelotti conservera le suspense jusqu'au bout, et a confié à ses proches qu'il prendrait une décision définitive à quelques minutes seulement de l'annonce de la liste.
«La sélection de Neymar ne dépend que de lui. Cela dépend de ce que le joueur montre sur le terrain. C'est un critère très clair, et cela ne vaut pas seulement pour Neymar. Pour la plupart des joueurs, il faut évaluer leur talent et leur condition physique. Avec Neymar, nous n'avons qu'à évaluer sa condition physique, car son talent ne fait aucun doute», a rappelé le sélectionneur du Brésil lors d'une interview accordée au Guardian cette semaine.
Quel joueur sacrifié en cas de retour de Neymar ?
Si Ancelotti envisage donc pour la première fois de faire appel à la star brésilienne depuis le début de son mandat l'année dernière, le potentiel retour de Neymar ne fait pas l'unanimité au sein de la Confédération brésilienne de football (CBF). Certains estiment que l'ancien joueur du FC Barcelone n'aurait les faveurs du coach que grâce à un statut démodé, et fragiliserait le groupe lors du tournoi nord-américain.
De plus, toujours selon ESPN, un potentiel retour de «Ney» pourrait se faire au détriment de João Pedro, pourtant performant avec Chelsea, ou bien de Rayan, auteur d'une acclimatation réussie sous les couleurs de Bournemouth, et initialement pressenti pour occuper un rôle important après les blessures de Rodrygo et Estêvão. Andrey Santos, loin d'être un titulaire indiscutable chez les Blues, pourrait également en payer le prix fort. Fin du suspense lundi.
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