Il n'a pas tout réussi, loin de là, mais il a été le joueur qui a donné vie à la soirée. Face à la Côte d'Ivoire (1-2), jeudi pour le premier match de préparation de l'équipe de France à la Coupe du monde 2026, Rayan Cherki (22 ans) a assumé son statut de principal animateur offensif des Bleus pour cette soirée, au point de quitter la pelouse de la Beaujoire sous les applaudissements nourris du public nantais.
Cherki s'est montré
Noté 7/10 par la rédaction de Maxifoot, le milieu offensif de Manchester City a multiplié les prises de risque, les dribbles et les inspirations. Parfois trop gourmand, souvent imprévisible, il a alterné les éclairs de génie et les choix discutables. Une grosse occasion manquée après un crochet de trop (31e), une frappe dans le petit filet dans la foulée (32e), puis plusieurs situations créées par sa qualité technique.
Son influence a finalement été récompensée juste avant la pause. Après un premier tir repoussé, Cherki a éliminé Seko Fofana d'un dribble avant d'ajuster le gardien ivoirien d'une frappe croisée (45e). Un but à l'image de sa prestation : audacieux et spectaculaire. Et suffisant pour bouleverser la hiérarchie établie par Didier Deschamps ? Pas sûr, mais il a rappelé qu'il pouvait être une arme précieuse en sortie de banc. Hier soir, c'est lui qui a électrisé ce match de préparation.
De la bonne humeur et une promesse forte
L'ancien joueur de l'OL a aussi animé l'après-match. Invité à s'exprimer au micro de TF1, il a continué de donner le sourire à tout le monde. Il est notamment revenu sur sa pose étrange sur la photo de groupe avec le président Emmanuel Macron lors de sa visite à Clairefontaine, mardi. Il y apparaît dans une position peu naturelle, un peu coincé et les genoux pliés juste devant la ministre des Sports, Marina Ferrari. Une photo détournée par de nombreux internautes sur les réseaux sociaux, ce qui l'a bien fait rire. «La meilleure, c'est sur les corners d'Arsenal !» , a-t-il plaisanté.
Puis, il a expliqué la raison de cette étrange posture. «J'étais à côté de Madame la ministre et je ne me voyais pas être au-dessus d'elle ou qu'on la voit moins que moi. Donc forcément, je me suis baissé un peu pour qu'on puisse la voir un peu plus. Ce n'est pas grave, tant que ça fait rire les gens, et que ça leur procure du bonheur. Madame la Ministre sait que je me suis accroupi pour qu'elle puisse avoir un peu plus de place» , a raconté l'ex-Gone, avec sa bonne humeur. De quoi faire sourire tous les supporters français après une défaite, tout en leur faisant une promesse : «On n'ira pas à la Coupe du monde en tant que favoris, mais pour écraser tout le monde.» Sur le terrain comme en dehors, difficile de s'ennuyer avec Cherki.
La pose de Cherki est devenue virale
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