La Coupe de la Ligue reprend ses droits mardi soir, bien calée entre deux journées de championnat. Parmi les rescapés, Nice et Le Havre s'affrontent au stade du Ray ce soir (coup d'envoi à 20h45) en quarts de finale. Le vainqueur rencontrera ensuite le vainqueur de l'autre match du jour entre Vannes et Metz, pour une place en finale. Autant dire que les Aiglons peuvent sérieusement croire en leurs chances d'accéder au Stade de France le 25 avril prochain. Mais il faudra d'abord passer l'obstacle du HAC, lanterne rouge de Ligue 1 et qui n'aura rien à perdre.
Antonetti se méfie de l'étiquette de favori
Surtout si les Niçois, privés de compétition depuis trois semaines, ne parviennent pas à remettre la machine en route. Adepte du turn-over en Coupe de la Ligue, l'entraîneur Frédéric Antonetti devrait cette fois-ci aligner son équipe type, en partie en raison du report du match de samedi à Nancy. Les titulaires ont besoin de rejouer pour retrouver le rythme. «Le danger c'est nous, car sur le papier on est soi-disant favori. Il ne faut pas croire que le match se gagnera tout seul, surtout qu'il n'aura rien à voir avec un match de championnat» , a prévenu Antonetti.
Car les Havrais ne viennent pas au Ray battus d'avance. Les résultats en championnat ne plaident pas pour les hommes de Frédéric Hantz, intronisé récemment aux manettes du club doyen, à l'inverse des statistiques. Sur les sept dernières confrontations entre les deux équipes sur la pelouse niçoise, les Normands se sont imposés à six reprises (entre 1985 et 2003) ! Mais en plus du moral en berne, Hantz sera privé de plusieurs joueurs, dont la dernière recrue Marange, mais aussi d'Ait Ben Idir, Hénin, Fofana…
Les compositions probables
Nice : Letizi - Diakité, Apam, Kanté, Rool - Echouafni, Faé, Hellebuyck - Bamogo, Modeste, Mouloungui
Le Havre : Revault - Nestor, A. Ba, Franquart, Tixier - Noro, Anin, Dieuze, Davidas - Alassane, Lesage