Il y a des records qui semblaient éternels. Celui du Brésilien Ronaldo, 15 buts en Coupe du monde, avait résisté pendant plus d'une décennie avant que Miroslav Klose ne le réduise en poussière en 2014, en portant son total à 16 réalisations.
Depuis, la marque de l'avant-centre allemand trône en tête des statistiques de la compétition. Mais cette année, deux joueurs en particulier semblent armés pour renverser Klose. Lionel Messi, 13 buts, et Kylian Mbappé, 12 réalisations, peuvent entrer un peu plus dans l'histoire du Mondial.
Klose fait pleurer le Brésil... et Ronaldo
Il n'a pas les fulgurances d'un Pelé ni la magie d'un Diego Maradona, mais Miroslav Klose, lui, a une qualité que peu de joueurs peuvent revendiquer : il marque quand ça compte. Seize buts en quatre Coupes du monde (2002, 2006, 2010, 2014), toujours au bon moment, toujours pour faire avancer son équipe. L'attaquant allemand s'inscrit dans une longue tradition d'avant-centres efficaces chez la Mannschaft.
Miroslav Klose (Allemagne, Coupe du monde 2002 à 2014)
Digne successeur de Gerd Müller (14 buts), serial buteur des années 1970, ou de Jürgen Klinsmann (11), goleador des années 1990, il bascule définitivement dans la légende lors du Mondial 2014 au Brésil. Son but face au Ghana (2-2) en poules, et celui face au pays hôte en demi-finale - le deuxième du fameux 7-1 - lui permettent de dépasser Ronaldo et ses quinze buts. À 36 ans, Klose s'empare du record absolu de la compétition. Quelques semaines plus tard, il soulève la Coupe du monde. Une façon parfaite de conclure une épopée pleine de régularité.
13 buts en 6 matchs : Fontaine magistral
Si Klose a construit son record brique par brique sur quatre éditions, Just Fontaine, lui, a tout réglé en trois semaines. Treize buts en six matchs, lors du seul Mondial 1958 en Suède. Un record venu détrôner celui du Hongrois Sándor Kocsis (11 buts en 1954) et qui tient depuis 68 ans. Il a de bonnes chances de perdurer : seul Gerd Müller (10 buts en 1970) s'en est légèrement approché depuis. Revenons en Suède : l'attaquant français survole la compétition. Il ouvre son compteur face au Paraguay (3 buts, victoire 7-3), enchaîne contre la Yougoslavie (2 buts, défaite 2-3), contre l'Écosse (1 but, victoire 2-1).
Just Fontaine (France, Coupe du monde 1958)
En quart de finale contre l'Irlande du Nord (4-0), il inscrit un nouveau doublé, puis entretient vainement la flamme de l'espoir lors de la demi-finale face au Brésil d'un Pelé triple buteur ce jour-là (2-5). Enfin, dans le match pour la troisième place contre l'Allemagne de l'Ouest (6-3), Fontaine signe un quadruplé magistral. La France termine troisième, meilleure performance de son histoire à l'époque, et Fontaine en est l'artisan principal en inscrivant 13 des 23 buts des Bleus.
Un changement de leader en 2026 ? Mbappé, Messi, Kane...
Le haut du classement des meilleurs buteurs historiques de la Coupe du monde n'a pas bougé depuis 2014. Le Mondial 2026 pourrait engendrer des bouleversements, et deux noms reviennent inévitablement. Lionel Messi compte 13 buts dans la compétition, à égalité avec Just Fontaine. L'Argentin, champion du monde en titre depuis le sacre de 2022 au Qatar, disputera sa dernière Coupe du monde à 38 ans. Il ne lui manque que quatre réalisations pour dépasser Klose.
L'évolution du classement des 12 meilleurs buteurs de la Coupe du monde en graphique animé (1 minute)
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Kylian Mbappé, lui, en est à 12 buts. À 27 ans, le Français aurait besoin de cinq réalisations pour coiffer Klose au poteau et s'installer au sommet de l'histoire. Deux finales, deux campagnes abouties, et déjà deuxième meilleur buteur français de l'histoire du Mondial derrière Fontaine. Une chose est certaine : pour la première fois depuis dix ans, le record de Klose est à portée de tir.
Enfin, sans forcément regarder tout en haut, Harry Kane, Cristiano Ronaldo et Neymar (8 buts), puis James Rodriguez, Enner Valencia et Ivan Perisic (6 buts), voire Romelu Lukaku (5 buts), pourraient faire un bond au classement en cas de campagne prolifique cette année. L'élargissement du tournoi et l'augmentation du nombre de matchs (huit pour les finalistes désormais) devraient en tout cas permettre d'ouvrir des nouvelles perspectives à chaque édition.
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