Co-organisateurs de ce Mondial 2029, les Etats-Unis ont réussi leur entrée en lice. Dans la nuit de vendredi à samedi, les Américains ont totalement surclassé le Paraguay (4-1) au SoFi Stadium de Los Angeles !
Les USA ont concrétisé leur nette domination grâce au but contre son camp de Bobadilla (7e). Puis l'attaquant américain Balogun (31e, 45e+5) s'est offert un doublé, avant le petit bijou de son coéquipier Reyna (90e+8). Une belle manière de prendre provisoirement la tête du groupe D avant Australie-Turquie dimanche (6h).
1. Les USA en feu ! En attendant les débuts des favoris, on tient la première grosse performance du Mondial 2026 ! C'est vrai que les Américains ont commencé à gérer leur avantage après la mi-temps. Mais quelle première période ! Les Etats-Unis étaient clairement au-dessus sur tous les plans. Le sélectionneur Mauricio Pochettino peut être fier de son collectif, et de certaines individualités comme Pulisic.
2. Pulisic a répondu présent. Attendu au tournant, l'ailier américain a répondu de la meilleure des manières. Il était tout simplement inarrêtable sur son côté gauche ! A l'image de son festival sur le but contre son camp de Bobadilla, la star des Etats-Unis a martyrisé la défense paraguayenne avec ses accélérations incessantes, ses feintes et sa passe décisive pour Balogun. Il avait fait le travail en 45 minutes alors son sélectionneur Mauricio Pochettino l'a sorti par précaution dès la mi-temps. Si sa douleur au mollet n'est rien de grave, on a déjà hâte de le revoir contre l'Australie vendredi prochain, histoire de savoir si sa performance n'est pas liée à la faiblesse du Paraguay…
L'ailier américain Pulisic a été décisif
3. Le Paraguay déçoit. Un peu comme l'Afrique du Sud, battue par le Mexique (2-0) lors du match d'ouverture jeudi, le Paraguay est passé complètement à côté de son match ! Les Paraguayens ont énormément déçu dans le jeu. Sous la pression américaine en première période, les Sud-Américains ne sont que rarement sortis de leur moitié de terrain. Et quand ils y parvenaient, c'était surtout pour abuser de longues touches ou de longs ballons inefficaces. C'était un peu mieux après la mi-temps, grâce au relâchement des USA et au réveil d'Enciso.
4. La surprise Enciso. Le Paraguay a-t-il tenté un coup de bluff ? Quelques heures avant le coup d'envoi, Enciso était encore annoncé forfait. Mais le milieu offensif de Strasbourg a pourtant débuté la partie. Mieux, il a même disputé l'intégralité du match ! Le Paraguayen a rassuré sur son état physique, pas forcément durant sa première période décevante, comme celle de son équipe. Il a surtout montré un bien meilleur visage au retour des vestiaires, notamment avec deux petits ponts réussis et une passe décisive glissée à son coéquipier Mauricio.
5. La nouvelle VAR a frappé. Dans ce Mondial, la VAR a des pouvoirs élargis et les arbitres de ce match en ont profité. La deuxième période venait de débuter quand l'homme au sifflet a accordé un coup franc au Paraguay près du poteau de corner. Jugé coupable de la faute sur Almiron, le défenseur américain Ream était sanctionné d'un carton jaune. Le Paraguay jouait le coup franc et quelques secondes plus tard, l'arbitre arrêtait le jeu et allait voir les images à la VAR. A son retour, il annulait le coup franc ainsi que le carton jaune donné à Ream… pour finalement le donner au Paraguayen Almiron qui avait en réalité simulé ! Une situation confuse que personne n'a vraiment comprise sur le moment. En tout cas, les spécialistes du plongeon sont prévenus, l'assistance vidéo ne laissera rien passer.
L'arbitre explique sa décision après l'intervention de la VAR
Note du match : 6/10
Pour la première période XXL des Etats-Unis, la rencontre valait le coup de se réveiller. Les USA ont offert un beau spectacle en première période et les buts étaient au rendez-vous. La deuxième réalisation de l'Américain Balogun est pas mal, mais il faut surtout voir et revoir l'extérieur du pied en finesse de son coéquipier Reyna ! On peut néanmoins regretter que les Etats-Unis aient arrêté de jouer dès le début du deuxième acte.
L'homme du match : Folarin Balogun 8,5/10
Gros match de l'attaquant des Etats-Unis ! Déçu de voir son premier but refusé pour un hors-jeu, le joueur de l'AS Monaco a continué à se montrer dangereux. Ses appels en profondeur ont fait des dégâts, tout comme son jeu dos au but. Résultat, il termine avec un doublé, dont son deuxième but magnifique après avoir éliminé deux défenseurs paraguayens ! Il aurait même dû obtenir un penalty pour une faute évidente d'Alderete en début de deuxième période.
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ETATS-UNIS 4-1 PARAGUAY (mi-tps: 3-0) - CdM 2026 - 1er tour, Groupe D / 1e journée
Stade : SoFi Stadium, Inglewood - Arbitre : Danny Makkelie, Netherlands
Buts : D. Bobadilla (7e, csc) F. Balogun (31e) F. Balogun (45+5e) G. Reyna (90+8e) pour ETATS-UNIS - Mauricio (73e) pour PARAGUAY
Avertissements :
ETATS-UNIS :
PARAGUAY :
VIDEO : le résumé de Etats-Unis - Paraguay (1min06)
Sur son 2e but, l'attaquant américain Balogun a parfaitement placé son ballon (3-0, 45e+5)
L'extérieur du pied de l'Américain Reyna est sublime ! (4-1, 90e+8)
Les Etats-Unis célèbrent devant leur public