L'heure est venue pour l'équipe de France d'entrer en lice dans cette Coupe du monde 2026. Ce mardi 16 juin, les hommes de Didier Deschamps affrontent le Sénégal au MetLife Stadium du New Jersey pour leur premier match du groupe I.
Finalistes malheureux en 2022, les Bleus ambitionnent de retrouver les sommets et de débuter la compétition par un succès face à un adversaire réputé solide et expérimenté.
1. Le souvenir de 2002. Cette affiche réveille forcément le souvenir du Mondial 2002, lorsque les Lions de la Téranga avaient créé l'exploit en battant la France lors du match d'ouverture à Séoul (0-1). Vingt-quatre ans plus tard, le contexte est différent, mais le Sénégal demeure l'une des nations africaines les plus compétitives. Emmenée par Sadio Mané et Edouard Mendy, la sélection de Pape Thiaw compte bien refaire le coup. «C'est vrai qu'on a gagné, je ne sais pas si pour eux ce sera une revanche. Mais nous, on l'a préparé comme les autres matchs : pour le gagner» , a prévenu le sélectionneur sénégalais.
2. Un match «pas décisif, mais…» Didier Deschamps connaît l'importance d'un premier match dans un tournoi. «C'est important, très important mais c'est valable pour toutes les équipes qui commencent la compétition. Il n'est pas décisif parce qu'il y a d'autres matchs mais ça lance la compétition» , a souligné le sélectionneur tricolore, conscient que la tâche ne sera pas simple ce soir : «Le Sénégal fait partie des meilleures équipes africaines et mondiales.»
3. L'impressionnante attaque des Bleus. Pour cette première rencontre de la compétition, Didier Deschamps devrait aligner sa meilleure équipe. Et l'attaque tricolore a de quoi faire trembler n'importe quel adversaire, puisque le sélectionneur a prévu d'aligner Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise et Désiré Doué, qui devrait finalement bien être préféré à Bradley Barcola.
4. Saliba devrait être là. C'est la principale incertitude concernant le onze des Bleus. En défense, William Saliba semble apte à débuter cette rencontre malgré une préparation perturbée par un pépin physique. Depuis la finale de Ligue des Champions perdue contre le PSG (1-1, 3-4 tab), le défenseur d'Arsenal était gêné par une douleur au dos. Il a eu un entraînement spécifique et ne montrait aucun signe de gêne hier. Le Gunner est donc attendu aux côtés de Dayot Upamecano en charnière centrale.
5. Sarr préféré à Koulibaly en défense ? Côté sénégalais, il existe aussi une incertitude derrière. Comme Idrissa Gueye, attendu titulaire au milieu de terrain, le défenseur Kalidou Koulibaly a retrouvé le chemin des terrains ces derniers jours après une blessure. Mais Pape Thiaw pourrait attendre un peu avant de le titulariser et lui préférer Mamadou Sarr pour cette rencontre.
6. Des records pour Mbappé ce soir ? Attendu titulaire pour cette rencontre, Kylian Mbappé pourrait établir plusieurs records en marquant face au Sénégal. Il n'est qu'à une longueur du record d'Olivier Giroud, meilleur buteur de l'histoire des Bleus (57 buts), et de celui de Just Fontaine, meilleur buteur français en Coupe du monde (13 buts).
7. Une température plus clémente pour les Bleus. Exposée à une chaleur intense à Boston, où les Bleus s'entraînent sous de fortes chaleurs (entre 28 et 34°C), l'équipe de France va retrouver un peu de «fraîcheur» à East Rutherford, où le match devrait se jouer sous une température comprise entre 24 et 26°C (avec peu d'humidité) d'après les dernières prévisions disponibles. Les conditions seront donc bien meilleures que prévu même si le match se jouera à 15h (heure locale) en plein soleil. Voir le stade de New York dans lequel jouera la France >>>
8. Les équipes probables :
France : Maignan - Koundé, Upamecano, Saliba, T. Hernandez - Rabiot, Tchouaméni - Olise, Dembélé, Doué - Mbappé.
Sénégal : Mendy - Diatta, M. Sarr, Niakhaté, E. Diouf - Camara, I. Gueye, P. Gueye – I. Sarr, Jackson, Mané.
GUIDE DU
MONDIAL 2026>>>
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