Malgré une première période ratée, l'équipe de France a bien lancé sa Coupe du monde 2026 avec une victoire contre le Sénégal (3-1) mardi à l'occasion de la première journée du Groupe I.
Si le secteur offensif des Bleus s'est bien comporté lors du second acte, l'attaquant Ousmane Dembélé a représenté une véritable déception. Comme trop souvent ces dernières années, le Parisien n'arrive pas à avoir le même impact en sélection qu'en club.
Dembélé, un apport insuffisant...
Positionné dans l'axe sur les 45 premières minutes, le Ballon d'Or 2025 n'a jamais semblé dans le bon tempo. Entre les lignes, Dembélé n'a pas réussi à organiser les offensives tricolores et s'est surtout signalé par son imprécision technique. Alors que Michael Olise a ensuite brillé dans ce rôle axial en seconde période, la star du PSG a été encore décevante sur le côté droit après la mi-temps en conservant un rendement bien trop faible.
«Il y a un vrai problème Dembélé en équipe de France, a tranché le consultant de la radio RMC Eric Di Meco. Ses performances sont moyennes, il n'a pas de match significatif. Même dans l'axe derrière Mbappé, il a du mal. Il n'aura jamais l'équipe faite autour de lui comme au PSG parce qu'il y a Mbappé et que l'équipe est faite autour de Mbappé. Il faut que Dembélé aille chercher ce statut-là et le match de mardi pose beaucoup de questions.» Noté 3/10 par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et Notes ici), Dembélé suscite effectivement des interrogations...
Un statut en question ?
Et pour la suite de ce tournoi, une question commence déjà à se poser : pour l'équilibre de cette équipe (voir article ici), le natif de Vernon doit-il conserver un statut de titulaire ? Dembélé pourrait potentiellement être la victime d'un éventuel changement de système, avec l'intégration d'un milieu supplémentaire à sa place. Une hypothèse déjà soulevée par l'ancien défenseur français Bixente Lizarazu.
«Dans ce match, Dembélé c'est le perdant car il n'a pas été très influent. (...) Dembélé, pour l'instant, n'arrive pas à trouver sa place dans cette équipe. Le point à travailler, c'est que fait-on de lui ? Comment le positionner pour l'avoir dans les meilleures dispositions et pour avoir le Dembélé du PSG ? Pour l'instant, que ce soit sur les amicaux ou ce premier match, il n'a pas son expression habituelle. Après un match comme ça, il va sur le banc et se pose des questions. Et ça ne va pas être facile de trouver la bonne combinaison et le bon équilibre», a insisté le champion du monde 1998 pour L'Equipe. Dembélé va devoir monter en puissance.
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