«Si le ballon passe, le joueur ne passe pas.» En une seule phrase, le gardien du Paraguay Orlando Gill a assumé, haut et fort, la mentalité de son équipe. Avec un style de jeu très restrictif et un engagement très souvent à la limite, l'Albirroja a tout fait pour tenter de rivaliser avec l'équipe de France (0-1) à l'occasion des 8es de finale de la Coupe du monde 2026.
Quitte à dépasser les limites ? En attendant, le comportement des Paraguayens ne passe pas...
Une mentalité pointée du doigt
Tout au long de cette partie, les hommes de Gustavo Alfaro ont distribué les coups, multiplié les fautes et les provocations pour pourrir la rencontre et tenter de faire dégoupiller les Bleus. Une stratégie déplorée par l'ancien gardien de Manchester City Joe Hart. «Cette équipe du Paraguay a été une honte absolue. Si mes coéquipiers jouaient comme ça, je les sortirais moi-même du terrain. Je ne voudrais jamais gagner un match de football en jouant de cette manière», a tranché l'Anglais pour la BBC.
Également consultant pour le média britannique, l'ex-milieu d'Aston Villa Thomas Hitzlsperger a aussi épinglé l'état d'esprit du Paraguay. «J'avais beaucoup de respect pour le Paraguay avant le match. Je n'ai plus aucun respect pour cette équipe du Paraguay, vu leur comportement lors de l'incident du penalty. Si vous êtes du Paraguay, vous aimez probablement cette équipe et vous les voyez comme des guerriers. Si vous êtes un supporter français ou neutre, vous ne pouvez plus avoir aucun respect pour leur comportement. Ce n'est pas seulement honteux, c'est même pire...», a soufflé l'Allemand.
Le sang-froid des Français salué
Malgré quelques frictions, les Français ont réussi à garder leur sang-froid. Il y a eu quelques accrochages, notamment avec Mike Maignan, Lucas Digne ou encore Kylian Mbappé, mais les Bleus n'ont jamais donné l'impression de perdre le fil de la partie. Puis dans les derniers instants, face à des provocations incessantes, les troupes de Didier Deschamps ont même répondu par des sourires.
«Si j'avais joué ce soir, j'aurais reçu quatre ou cinq cartons rouges, a reconnu Zlatan Ibrahimovic pour Fox Sports. Le France a fait preuve de sang-froid, ils sont restés détendus, ils leur ont souri. C'était la meilleure façon de leur répondre : sourire et ne pas tomber dans le jeu.» La meilleure des réponses.
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