Bournemouth, invaincu en Premier League depuis le 3 janvier 2026, pensait poursuivre son incroyable série. C'était sans compter sur Rayan Cherki. Près de neuf mois après leur dernière défaite en championnat, les Cherries ont chuté sur le terrain de Manchester City (1-2), dimanche, après avoir encaissé des buts de Marc Guéhi et Josko Gvardiol en fin de partie.
À l'origine de ces deux réalisations, un seul homme : le meneur de jeu français. Passeur décisif pour l'Anglais sur un corner parfaitement tiré, puis pour le Croate grâce à son premier tour de magie de la saison, Cherki a déjà annoncé la couleur, promettant des standards élevés après une Coupe du monde inaboutie sur le plan personnel, et marquée par des torrents de critiques, parfois trop acerbes eu égard à son influence réelle.
Cherki sauve City
Laissé sur le banc au coup d'envoi par Enzo Maresca, ce que peu de supporters des Skyblues ont compris, Cherki a fait son apparition sur le terrain à la 63e minute, alors que City, mené, manquait de créativité. L'ancien Lyonnais n'a pas autant centralisé les mouvements de son équipe que d'habitude, mais il a fait exactement ce qui était attendu de lui en affichant un impact indéniable près de la surface adverse. Sur 19 ballons touchés, et en seulement une demi-heure, il a effectué quatre passes clés (les passes avant un tir), soit au moins deux fois plus que n'importe quel joueur ayant participé à cette rencontre.
Deux d'entre elles ont donc été converties en but par Guéhi puis Gvardiol, et la seconde, qui résulte d'une inspiration géniale, a confirmé sa vision du jeu hors pair, et son agilité précieuse dans les petits espaces. D'ailleurs, depuis son arrivée dans le championnat anglais l'été dernier, aucun joueur n'a délivré plus de passes décisives dans le jeu que lui, selon Opta. Bruno Fernandes, meilleur passeur de Premier League la saison passée, a davantage été porté par son efficacité sur coups de pied arrêtés.
Maresca vante l'impact de Cherki
En Angleterre, Cherki est perçu comme le moteur indispensable de Manchester City, à l'heure où son concurrent Phil Foden continue de décevoir, et où le mercato a déjà amputé l'entrejeu mancunien de Rodri, Bernardo Silva et Tijjani Reijnders. «L'impact de Rayan a été incroyable. J'apprécie Rayan, je lui ai dit également après le match. (...) Quand ils ne débutent pas, les joueurs doivent faire comme Rayan. Être prêts et essayer de donner le meilleur», a d'ailleurs souligné Maresca après la rencontre.
«Rayan est un garçon sympa et franc. S'il n'est pas content, il veut le montrer. S'il est à côté de moi et qu'il n'est pas content, vous vous en rendrez tous compte parce qu'il fait n'importe quoi juste pour montrer à tout le monde qu'il est mécontent. Donc je sais qu'il n'était pas content aujourd'hui (de ne pas avoir été titularisé, ndlr)», a ajouté l'entraîneur italien en conférence de presse. Cherki a mis toutes les chances de son côté pour débuter la prochaine rencontre contre Crystal Palace, et s'imposer comme un atout majeur de Maresca.
Pensez-vous que Rayan Cherki puisse réaliser une très grande saison avec Manchester City ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...