Le choix de Trabzonspor avait surpris. Pourquoi rejoindre les bords de la mer Noire plutôt que Galatasaray, Fenerbahçe, Besiktas ou l'Arabie Saoudite ? Un mois après ses premiers pas, Mohamed Salah commence à apporter sa réponse sur le terrain. Et pour frapper un grand coup auprès de ses nouveaux supporters, difficile d'imaginer meilleure victime qu'un géant d'Istanbul.
Le match qu'il fallait
Le Pharaon avait déjà commencé à trouver ses marques, mais cette fois, il a changé de dimension. Trois buts, une passe décisive et une victoire 4-0 contre Galatasaray : l'ancien joueur de Liverpool a directement participé aux quatre réalisations de Trabzonspor. Opta souligne qu'aucun joueur n'avait encore contribué à quatre buts lors d'un même match de Süper Lig contre le club stambouliote depuis le début de sa collecte détaillée en 2014-2015. Salah est également devenu le premier joueur de Trabzonspor à inscrire un triplé à domicile face au Cimbom.
Surtout, cette performance tombe au moment idéal. Avec 6 buts lors de ses trois premières apparitions de championnat à domicile, l'Égyptien a déjà signé le meilleur démarrage d'un joueur de Trabzonspor dans son stade depuis qu'Opta dispose de ces données. Marquer contre Gençlerbirligi ou Basaksehir permet de lancer une saison. Écraser Galatasaray dans une enceinte en fusion crée un premier souvenir très fort. Salah n'a évidemment encore rien construit sur la durée, mais il vient de poser son premier véritable coup de griffe.
De vedette à patron
C'est précisément ce que Trabzonspor attendait de lui. Présenté devant environ 35 000 personnes, grassement rémunéré à hauteur de 17 M€ par an et immédiatement placé au centre du projet, Salah avait été recruté pour dépasser son simple statut de tête d'affiche. Le président Ertugrul Dogan lui avait vendu la ferveur unique d'une ville entièrement tournée vers son club. Quelques semaines plus tard, voir le stade chavirer après un triplé contre Galatasaray donne forcément davantage de poids à ce discours.
Personne ne prétendra pour autant que le Salah de ses meilleures années à Liverpool est revenu. Le rythme de la Süper Lig n'est pas celui de la Premier League et, à 34 ans, l'attaquant se situe logiquement dans la dernière partie de sa carrière. Mais dans un championnat où son intelligence, ses déplacements et sa finition peuvent encore faire d'énormes dégâts, Salah possède les armes pour devenir bien davantage qu'une recrue prestigieuse. Une légende ne s'écrit pas en septembre. Sa première grande signature turque, elle, est désormais posée.
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