Jonathan Clauss a préféré passer la main. Désigné capitaine de l'OGC Nice par Olivier Pantaloni en début de saison, le latéral droit n'a finalement porté le brassard que lors des quatre premières rencontres. A l'initiative de ce changement, l'international français a reconnu ne pas se sentir pleinement à l'aise dans ce rôle et a proposé de laisser sa place à Axel Witsel, arrivé cet été sur la Côte d'Azur.
La décision peut surprendre, mais elle a été appréciée par l'entraîneur niçois. «Il a eu beaucoup de courage et d'honnêteté en me disant qu'il ne se sentait pas véritablement l'âme d'un capitaine. Je l'ai perçu de manière très positive. Il s'est exprimé devant le groupe en disant les raisons pour lesquelles il souhaitait céder le brassard. Tout le monde a apprécié sa démarche» , confiait le technicien avant la trêve internationale.
Clauss n'a plus la patience d'un capitaine
Trois semaines plus tard, Clauss s'est à son tour exprimé sur son choix. A 34 ans, l'ancien Marseillais explique que son tempérament n'est plus compatible avec le rôle de capitaine. Très exigeant avec lui-même comme avec les autres, il reconnaît que sa patience n'est plus la même après une saison précédente difficile, qui a vu Nice sauver sa place en Ligue 1 lors du barrage de promotion/relégation.
«Je pense que je suis quelqu'un qui est très perfectionniste et que mon seuil de patience, même si ce n'est pas vraiment le mot, a un peu baissé au vu de l'année dernière» , a-t-il expliqué aux médias du Gym. «Donc je suis allé voir le coach, on a discuté et j'ai dit que je préférais, s'il était d'accord lui aussi, que ce soit quelqu'un d'autre qui prenne ce brassard, peut-être quelqu'un qui n'était pas là l'année dernière et qui sera peut-être un peu plus écouté parce qu'il y aura une vision extérieure.»
«je continuerais à être chiant sur le terrain»
Le latéral droit ne compte toutefois pas renoncer à son rôle de cadre dans le vestiaire. Il espère simplement être mieux entendu sans le brassard : «Au final, j'ai dit que je continuerais à faire partie des cadres, à être chiant sur le terrain, à être exigeant avec tout le monde. Mais peut-être qu'en m'enlevant cette image de capitaine, le message va de nouveau passer correctement, ou plus facilement.» Libéré de cette responsabilité, Clauss a tenu son rang lors du dernier match contre Lille (2-1) et tentera de confirmer dimanche (15h) face à Strasbourg.
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