Arsenal a déjà commencé à rendre hommage à Olivier Giroud. A la veille du match de Ligue des Champions entre les Gunners et Lille mardi (21h), Mikel Arteta s'est souvenu avec plaisir de son ancien coéquipier.
Le manager d'Arsenal a gardé «de très bons souvenirs» de cette «personnalité formidable» et de ce joueur au «profil totalement différent» qui avait eu un «impact très particulier sur l'équipe» durant son passage entre 2012 et 2018.
Giroud en rêvait
Le Français a effectivement marqué les esprits, ce qui explique en partie son attachement au club londonien et le voeu réalisé au moment du tirage au sort. Giroud n'avait qu'un seul souhait, celui de fouler à nouveau la pelouse de l'Emirates Stadium. «Oui, c'était quelque chose que je souhaitais, sachant que Milan et Chelsea n'étaient pas qualifiés pour la Ligue des Champions, a avoué l'attaquant de 40 ans. Secrètement, je rêvais de revenir jouer à l'Emirates Stadium et j'ai beaucoup de chance.»
«C'est un régal de jouer sur ce terrain, la pelouse est magnifique, le stade est superbe» , a ajouté le Lillois, parti pour passer une soirée «chargée en émotion» mais pas dépourvue d'enjeu sportif. La tâche s'annonce compliquée face au champion d'Angleterre avec qu'il a remporté 6 titres (3 FA Cups et 3 Community Shields). Mais Giroud, qui aura sans doute droit à sa célèbre chanson, ne se gênera pas pour casser l'ambiance. «Mon scénario rêvé ? Sans hésitation une victoire de Lille, a-t-il annoncé. Ce sera quelque chose à gérer émotionnellement pour moi, mais je me considère comme un joueur d'équipe et le plus important, ce sera de gagner.»
Le Français va-t-il débuter ?
Pour le concurrent d'Ayase Ueda, l'intérêt du LOSC passe avant tout mais on peut facilement imaginer son envie folle de débuter la rencontre. La décision appartiendra à Davide Ancelotti. «Il est toujours super motivé et prêt à aider, que ce soit d'entrée de match ou en sortant du banc, a répondu l'entraîneur des Dogues à Sky Sport. Je sais que ce sera un match spécial pour lui, contre un club qu'il aime. On espère que ce sera une grande soirée pour lui, mais aussi pour moi.» Une chose est sûre, c'est que Giroud vivra l'un des plus grands moments de ce qui devrait être la dernière saison de sa carrière.
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