À Manchester United, les entraîneurs passent et les problèmes restent. Depuis 2013, les Red Devils ont tout essayé, ou presque, pour retrouver leur lustre d'antan. Sans succès.
Dernier en difficulté, Michael Carrick, dont l'avenir s'assombrit après la gifle reçue contre Bournemouth (0-3), dimanche. Une situation désespérante pour les supporters, mais pas totalement inédite. Car Old Trafford a déjà connu une interminable traversée du désert après le départ d'un monument.
Treize ans dans l'ombre de Ferguson
En mai 2013, Alex Ferguson tire sa révérence après 27 années de règne, 38 trophées et 13 titres de champion d'Angleterre. Un palmarès exceptionnel pour l'Écossais, qui laisse néanmoins derrière lui un effectif vieillissant avec Paul Scholes (38 ans), Ryan Giggs (39 ans) ou encore Rio Ferdinand (34 ans). Son départ, accompagné de celui du directeur général David Gill, marque la fin d'une époque. Et le début des ennuis. David Moyes ne tient que dix mois, Louis van Gaal décroche une FA Cup, José Mourinho une Ligue Europa et une Coupe de la Ligue, tandis qu'Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag et Ruben Amorim connaissent des fortunes diverses. Quelques trophées, une deuxième place sous Mourinho en 2018, mais toujours aucun championnat.
Et ce n'est pas Michael Carrick qui dira le contraire. Nommé en janvier après le licenciement de Ruben Amorim, l'ancien milieu avait pourtant réussi des débuts remarquables avec 11 victoires en 16 matchs pour arracher la troisième place de Premier League. De quoi convaincre ses dirigeants de lui offrir un contrat jusqu'en 2028. La suite ? Une catastrophe. Une seule victoire en huit journées, 7 petits points et une inquiétante 16e place. Du jamais-vu depuis la saison 1986-1987 ! Pire encore, Manchester United reste sur huit matchs sans succès toutes compétitions confondues. Suffisant pour remettre en question l'avenir d'un entraîneur encore porté aux nues au printemps. Un scénario qui commence sérieusement à lasser du côté d'Old Trafford.
Busby, un précédent qui fait réfléchir
Mais les plus anciens supporters de Manchester United ont déjà connu pareille situation. Il faut remonter à 1969, lorsque Matt Busby décide de quitter son poste après 24 années de règne. Cinq championnats, une Coupe d'Europe des clubs champions remportée en 1968 et une génération mythique emmenée par Bobby Charlton, Denis Law et George Best. Comme Ferguson, l'Écossais laisse un héritage immense. Et personne pour prendre immédiatement le relais. Wilf McGuinness ne tient que dix-huit mois, obligeant Busby à reprendre temporairement du service. Frank O'Farrell échoue à son tour, puis Tommy Docherty ne peut empêcher la relégation en deuxième division en 1974. Six ans seulement après avoir conquis l'Europe ! Une chute vertigineuse pour un club qui devra patienter jusqu'en 1986, soit dix-sept ans après le départ de Busby, pour accueillir un certain Alex Ferguson.
Et encore, l'arrivée de celui qui deviendra le plus grand entraîneur de l'histoire du club ne règle pas immédiatement les problèmes. Il faut attendre 1990 pour voir Ferguson soulever son premier trophée avec la FA Cup, puis 1993 pour retrouver le titre de champion. Vingt-six années de disette depuis le dernier sacre de Busby en 1967 ! De quoi relativiser les difficultés actuelles. Faut-il remplacer Carrick ? Lui laisser davantage de temps ? Les noms d'Eddie Howe, Julian Nagelsmann ou Antonio Conte circulent déjà, mais personne ne peut garantir que l'un d'eux sera l'homme de la situation. Après tout, qui pouvait imaginer en 1986 que Ferguson allait rester 27 ans et tout gagner ? Une chose est sûre : Manchester United a déjà attendu 26 ans entre deux titres de champion. Treize ans après le dernier titre de Ferguson, United est à mi-chemin de cette attente. Les supporters espèrent évidemment ne pas devoir aller jusqu'au bout de la comparaison...
Selon vous, pourquoi Manchester United ne parvient-il plus à retrouver durablement les sommets depuis le départ de Sir Alex Ferguson ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...