Si l'on met de côté le Paris Saint-Germain, déterminé à conquérir l'Europe pour la troisième fois de suite et qui met tous les ingrédients pour le faire, la France fait peine à voir en Ligue des Champions cette saison. Lens et Lille, ses deux autres représentants, sont respectivement 33e et 35e au classement de la phase de ligue à mi-parcours.
Avec 8 buts marqués et 26 encaissés en cumulé, les deux formations des Hauts-de-France se dirigent droit vers la sortie, au vu du niveau affiché jusque-là et du calendrier qui les attend. Elles sont surtout le reflet d'un pays qui frôle le ridicule en C1, et dont l'écart avec les quatre championnats les plus relevés ne cesse de s'accroître.
À part Paris, aucun club en quarts depuis 2020
Constat révélateur : aucune équipe française, hors PSG, n'a passé les 8es de finale depuis l'Olympique Lyonnais en 2020. Dans le même temps, cinq clubs anglais ont réussi à le faire (Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Aston Villa), quatre clubs espagnols (Real Madrid, Atletico Madrid, Villarreal, FC Barcelone), trois clubs italiens (Inter Milan, AC Milan, Naples), trois clubs portugais (Porto, Benfica, Sporting) et deux clubs allemands (Borussia Dortmund, Bayern Munich). Sauf miracle, ce n'est pas cette année que Lens ou Lille vont changer la donne.
Autre statistique accablante : depuis la demi-finale perdue par Lyon face au Bayern (0-3) lors du Final 8, les formations tricolores - PSG excepté - ont disputé 88 matchs de Ligue des Champions, pour seulement 27 victoires, 16 nuls, et surtout 45 défaites. À Paris, le bilan est drastiquement différent, et factuellement salvateur pour l'indice UEFA de la France. Depuis le début de l'année 2024, donc en moins de deux ans, le PSG a disputé 44 rencontres, et a enregistré une victoire de plus (28) que l'ensemble des autres clubs français en plus de six ans…
Tout simplement pas au niveau
Qui sont les responsables ? Le Stade Rennais par exemple, auteur d'un parcours lamentable en 2020-2021, avec un seul point pris dans un groupe relativement abordable (Chelsea, Séville, Krasnodar). L'Olympique de Marseille n'a fait guère mieux la même année en finissant dernier d'une poule composée de Manchester City, de Porto et de l'Olympiakos. Deux ans plus tard, l'OM a également terminé lanterne rouge d'une poule où figuraient Tottenham, l'Eintracht Francfort et le Sporting Portugal. Puis l'année dernière, le club phocéen a pris la porte dès la phase de ligue de la C1, malgré de nombreuses circonstances favorables.
Parmi les parcours plus positifs, on mentionnera tout de même le LOSC. Premiers de leur groupe (Salzbourg, Séville, Wolfsbourg) en 2021-2022, puis 7es au classement général de la toute première édition du nouveau format en 2024, les Nordistes savent aussi positivement surprendre en Ligue des Champions. On soulignera aussi le très beau parcours de Brest en 2024-2025, qui a longtemps joué les premiers rôles en saison régulière avant de disputer les barrages, et de voir le PSG lui infliger une correction. Mais les Bretons ont évolué largement au-dessus des attentes. Dans le même temps, l'OL et l'AS Monaco n'ont pas été capables d'assumer leur statut de locomotive avec une présence régulière. Alarmant.
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