Huit Coupes du monde à elles deux, mais un prestige qui ne suffit plus à garantir la préférence des joueurs possédant plusieurs nationalités. Longtemps en position de force, l'Italie et l'Allemagne doivent désormais composer avec une concurrence de plus en plus féroce. Depuis septembre, Roberto Mancini et Jürgen Klopp ont décidé de prendre les devants, quitte à ouvrir les portes de leur sélection à des joueurs encore loin d'être confirmés.
Mancini veut ratisser large
Trois Coupes du monde manquées consécutivement, un football en perte de vitesse et un réservoir de joueurs qui peine à se renouveler. L'Italie n'a plus vraiment le luxe d'attendre. Pour son retour à la tête de la Nazionale, Roberto Mancini a frappé fort avec 34 joueurs convoqués en septembre, dont neuf nouveaux visages. Parmi eux, Issa Doumbia (23 ans), Mohamed Ali Zoma (22 ans), Michael Kayode (22 ans), Eddy Kouadio (20 ans) et Alessandro Romano (20 ans), tous susceptibles de représenter une autre sélection. Une politique pleinement assumée par le technicien italien : «La solution, c'est d'aller les chercher et de les sélectionner rapidement, notamment pour éviter de perdre ceux qui ont la double nationalité.»
Et le vainqueur de l'Euro en 2021 ne compte pas s'arrêter là. Formé avec les équipes de jeunes suisses, Romano a finalement choisi les Azzurri, tandis que Matteo Palma (18 ans), passé par les sélections allemandes, vient d'obtenir le feu vert de la FIFA pour changer de nationalité sportive. Alphadjo Cissé (20 ans), éligible pour la Guinée, a également été appelé en novembre. Mieux encore, le sélectionneur a personnellement échangé avec Nicolò Tresoldi (22 ans), attaquant en grande forme de Bruges qui évolue toujours avec les Espoirs allemands. L'Italie ne cherche plus seulement à conserver ses talents. Elle tente désormais de récupérer ceux des autres.
Klopp ne veut plus attendre
L'Allemagne, elle, n'a pas découvert les binationaux hier. En 2014, la Nationalmannschaft remportait la Coupe du monde avec Mesut Özil, Sami Khedira, Jérôme Boateng, Miroslav Klose, Lukas Podolski ou encore Shkodran Mustafi. Des internationaux confirmés, même si certains avaient été lancés très jeunes, à l'image d'Özil, appelé dès 20 ans alors que la Turquie tentait de le convaincre. La concurrence entre fédérations n'a donc rien de nouveau. Mais ces dernières années, l'Allemagne a vu filer des joueurs à très fort potentiel comme Ibrahim Maza (20 ans) vers l'Algérie, Can Uzun (21 ans) vers la Turquie et Paul Wanner (20 ans) vers l'Autriche. Trois joueurs formés outre-Rhin qui auraient pu représenter l'avenir de la sélection.
Des pertes que Klopp semble bien décidé à ne pas multiplier. Dès son premier rassemblement, l'ancien entraîneur de Liverpool a convoqué 44 joueurs, dont Younes Ebnoutalib (23 ans), également courtisé par le Maroc. Il vient surtout d'appeler Wael Mohya (17 ans), milieu offensif d'un Borussia Mönchengladbach en pleine crise, malgré son expérience encore limitée en Bundesliga. Selon la télévision ARD, le sélectionneur s'est entretenu à trois reprises avec le joueur, lui aussi suivi par le Maroc, sans lui promettre la moindre minute de jeu. Une démarche révélatrice de cette course contre la montre qui oppose désormais les fédérations. L'Italie et l'Allemagne, qui se disputent directement Tresoldi, en sont la parfaite illustration. Avec huit étoiles sur leurs maillots, les deux géants européens disposent toujours d'un prestige immense. Visiblement, cela ne suffit plus.
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