A Milan jeudi soir, l'équipe de France a été renversée par l'Italie (1-3) en Ligue des Nations. Il s'agit de la première défaite de l'ère Zinédine Zidane pour les Bleus, après trois victoires et un nul sous les ordres du nouveau sélectionneur.
Un «test supérieur» raté par des Bleus «naïfs»
Cette première défaite de «Zizou» sur le banc tricolore est commentée par la presse française. «Douchés, coulés» , titre L'Equipe en Une. Le quotidien sportif souligne que l'équipe de France «s'est liquéfiée (…) sous la pluie de Milan» après une bonne première mi-temps. «Si, dans ce groupe, l'Italie était le test supérieur, en dépit de ses trois absences mondiales d'affilée, alors ce test a été manqué par Zidane et les Bleus» , souligne le journal après un nul et une défaite contre la Nazionale dans cette Ligue des Nations. L'Equipe s'attarde surtout sur les défaillances individuelles et met en lumière les fragilités de la défense, en écrivant notamment «Gusto en plein cauchemar»
Le quotidien Le Parisien, qui souligne «le premier accroc de l'ère Zidane» en Une, pointe la «fébrilité défensive» et un «manque de rigueur» des Tricolores. Les Bleus ont été incapables de répondre à l'intensité italienne et sont jugés «trop tendres» . La Provence évoque des Français «naïfs» lors de cette rencontre. «Bien sûr, les nombreuses absences de ce mois de novembre expliquent certaines choses, mais elles n'excusent pas tout non plus. Ce premier revers de l'ère Zidane a éclairé d'une lumière crue les insuffisances d'un projet de jeu encore mal maîtrisé» , écrit Le Progrès.
«L'Italie retrouve sa grandeur»
En Italie, l'atmosphère est logiquement plus joviale. «L'Italie vrombit» , titre La Gazzetta dello Sport en Une de son édition de ce vendredi. Le célèbre journal au papier rose évoque une Nazionale «splendide qui renverse la France» , sans oublier le début de match difficile des Italiens. «Il pleuvait des cordes et la France pressait fort : ils nous trempaient et nous étouffaient» , peut-on lire. Ou encore : «Pendant une vingtaine de minutes, nous avons vu la France savourer le match, comme si les joueurs étaient attablés à un café du Marais, prenant l'apéritif entre amis.»
Le sélectionneur Roberto Mancini est mis en avant après cette victoire. «Cet homme a le don de transformer les équipes en talents» , peut-on lire dans La Gazzetta dello Sport. Le Corriere dello Sport rend un bel hommage au technicien italien, appelé à la rescousse pour relever la Squadra Azzurra : «Merci pour ce que vous nous avez montré à San Siro. Merci de nous avoir aidés à retrouver notre amour, notre véritable amour, pour l'équipe nationale. Cette même équipe nationale que vous avez maladroitement abandonnée un jour et que vous avez reconquise grâce au courage de vos décisions, à des idées footballistiques éprouvées, à la volonté de réussir et souvent même de nous émerveiller.» «L'Italie retrouve sa grandeur» , ose même La Repubblica.
Elle est en tout cas désormais en tête du groupe, avec le même nombre de points que la France, deuxième. A une journée de la fin, les deux nations restent toutefois sous la menace de la Belgique, qui ne se trouve qu'un point derrière avec neuf unités. Pour se qualifier, les Bleus ne devront pas perdre dimanche contre la Turquie. En cas de défaite, il faudra que l'Italie ne s'incline pas face à la Belgique.
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