L'ombre de Cristiano Ronaldo plane toujours au-dessus de l'équipe du Portugal. Pour le premier match de la sélection lusitanienne depuis l'annonce de la retraite internationale de l'attaquant d'Al-Nassr, la Seleção das Quinas a lourdement chuté contre le Danemark (1-4) samedi à Braga.
Sportivement, ce revers n'a aucune conséquence : le Portugal était déjà qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Nations. Mais cette humiliation fait tache...
Jesus s'agace !
Après un premier rassemblement parfait sur le terrain (4 victoires en 4 matchs), le sélectionneur portugais Jorge Jesus a connu la première défaite de son mandat. Dans une soirée marquée par de nombreux hommages réalisés pour Ronaldo (pourtant absent), les Lusitaniens ont été méconnaissables. Amorphes, ils ont été surclassés par des Danois bien plus mordants.
Et en conférence de presse, l'ancien coach de Benfica a perdu son sang-froid au moment d'évoquer l'éventuel impact de l'absence de CR7. «Il me manque ? Comment ça ? Il ne fait plus partie de la sélection. Pourquoi il me manquerait ? À moins que ce ne soit juste pour me tenir compagnie. Il ne joue plus, il n'est plus ici. Il a déjà pris sa décision concernant sa situation», a lancé, sur un ton ferme, le tacticien de 72 ans. Sans surprise, le sujet Ronaldo reste sensible pour Jesus après le conflit entre les deux hommes qui a précipité la fin de la carrière internationale de l'ex-star du Real Madrid.
Une page à tourner
Dans les faits, en octobre, le Portugal s'était pourtant bien comporté après le départ, en plein rassemblement, de Ronaldo. Malgré le feuilleton médiatique autour du joueur de 41 ans, les Portugais avaient affiché des certitudes offensives, notamment autour du duo Joao Félix - Gonçalo Ramos. Mais contre les Danois, Félix a été muselé et Ramos n'a tout simplement pas existé dans la zone de vérité. Pour la soirée hommage à Ronaldo, le Portugal a ainsi rappelé qu'il avait été longtemps dépendant du rendement du quintuple Ballon d'Or.
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