L'attaquant de Monaco Alexandre Licata explose sur le tard, cette année en Ligue 1. A 25 ans, ce finisseur qui a inscrit près du quart des buts de son équipe (7 sur 27) ne s'est pas pressé pour assumer son statut de professionnel. A l'image d'un Steve Savidan, il a navigué entre L1 (Monaco entre 2005 et 2007), National (Louhans-Cuiseaux) et Ligue 2 (Gueugnon, Bastia) avant d'être remarqué sur le Rocher depuis l'été dernier. Mais c'est à Lille qu'Alexandre Licata a appris le foot de haut niveau.
Il a bouffé de la vache enragée
En 2004, il était pensionnaire de CFA au LOSC. «Je ne garde que de très bons souvenirs de mon passage au LOSC» , confie Licata sur le site du club nordiste. «Notre équipe en CFA était dotée d'un état d'esprit extraordinaire. Dans l'effectif actuel du LOSC, celui avec qui je m'entendais le mieux est probablement Yohan Cabaye» . Cette osmose n'a pourtant pas mené l'attaquant directement sur la bonne voie. «Il ne faisait pas tout ce qu'il fallait» , raconte Pascal Plancque, responsable de la CFA lilloise. «Il ne se donnait pas les moyens. On trouvait de façon unanime qu'il avait de superbes qualités de déplacement et une sacrée adresse devant le but. Il formait un bon duo avec Fauvergue devant. Maintenant, on sent qu'il a bouffé de la vache enragée et cela lui a fait du bien. Il est devenu plus tueur, on le sent habité par la rage de marquer. Je suis content pour lui, c'est un bon mec» .
C'est justement cette rage de marquer qu'apprécie son entraîneur à Monaco, Ricardo : «son point fort, c'est sa capacité à être toujours bien placé, explique le technicien brésilien. On ne le voit pas beaucoup dans le jeu mais il est là pour finir, c'est le plus important» . Cette saison, Licata est d'ailleurs le deuxième meilleur ratio temps de jeu/buts marqués en L1 (1 but toutes les 146 minutes) derrière le Toulousain André-Pierre Gignac (1 but/134 minutes). Ces performances, Licata pourrait les mettre au service d'un autre club la saison prochaine. La natif de Grenoble a refusé la prolongation de contrat de deux ans et demi offerte par l'ASM. L'AJ Auxerre lui proposerait une collaboration d'une durée plus longue. Après avoir beaucoup erré de National en Ligue 2, c'est désormais en L1 que se joue l'avenir d'Alexandre Licata.