En attendant l'Olympique Lyonnais mercredi soir à Gerland face à Anderlecht, dix clubs sont entrés en piste mardi soir, pour les barrages aller qualificatifs pour la Ligue des Champions. Trois équipes ont fait le plus dur en s'imposant à l'extérieur : Arsenal au Celtic Glasgow (0-2), l'Olympiakos Le Pirée à Sherif (0-2) et Stuttgart à Timisoara (0-2). La Fiorentina est en ballotage favorable après son match nul sur la pelouse du Sporting Portugal (2-2). Enfin, Copenhague devra se méfier au retour, après sa courte victoire à domicile face à l'APOEL Nicosie (1-0). Les revanches sont programmées le mercredi 26 août.
Gallas marque du dos
Les Gunners n'avaient pas tâche facile, avec un déplacement au Celtic Park toujours délicat. Mais muni de ses trois défenseurs français au coup d'envoi, Sagna, Gallas et Clichy, plus Diaby en fin de partie, Arsène Wenger n'a pas souffert bien longtemps. Peu avant la mi-temps, Fabregas bottait un coup franc de trente mètres. Gallas déviait la trajectoire du dos au point de penalty dans le petit filet écossais (43e, 0-1). Arsenal s'est montré solide, n'a pas réellement été inquiété, et assurait son succès avant le dernier quart d'heure. Sur son premier ballon, Diaby s'infiltrait plein axe et servait Clichy sur sa gauche, dont le centre était coupé par Caldwell dans ses propres filets (71e csc, 0-2). Difficile d'imaginer Glasgow renverser des montagnes à l'Emirates Stadium mercredi prochain.
L'Olympiakos et Stuttgart ont aussi assuré leurs arrières. Les coéquipiers de Didier Domi (entré en jeu à la 48e) se sont tranquillement imposés face au club moldave, sacré champion pour la neuvième fois d'affilée. La partie a été relativement équilibrée mais les Grecs, plus expérimentés, ont été plus efficaces. Idem pour Stuttgart en Roumanie. Le tombeur du Shakhtar Donetsk a craqué très rapidement devant la formation allemande. Gebhart (28e sp) et Hleb (30e) ont plié le match en deux minutes. La Fiorentina aussi, a fait souffrir le Sporting, avec une ouverture du score dès la 6e minute. Les Portugais n'ont pas abdiqué, reprenaient l'avantage en seconde période, mais se laissaient reprendre par Gilardino à la 79e. Tous les objectifs français et belges sont désormais braqués sur Gerland.
Les résultats de mardi :
Celtic Glasgow 0-2 Arsenal
Gallas (43e), Caldwell (71e csc)
FC Copenhague 1-0 APOEL Nicosie
Pospech (54e)
Sherif 0-2 Olympiakos Le Pirée
Dudu (46e), Mitroglou (81e)
Sporting Portugal 2-2 Fiorentina
Vukcevic (58e), Miguel Veloso (66e) – Vargas (6e), Gilardino (79e)
Timisoara 0-2 Stuttgart
Gebhart (28e sp), Hleb (30e)
Les matchs de mercredi :
Panathinaïkos FC – Atletico Madrid
PFC Levski Sofia – Debrecen VSC
Olympique Lyonnais – RSC Anderlecht
FC Salzburg – Maccabi Haïfa FC
FK Ventspils – FC Zürich