Lens n'a gagné qu'une fois contre Lyon lors des treize dernières confrontations, mais ce succès correspond au dernier match disputé entre les deux formations (3-0 en janvier 2008). Les trois derniers matchs entre Lensois et Lyonnais se sont d'ailleurs soldés par un score de 3-0. En sera-t-il de même ce samedi à Félix Bollart (coup d'envoi à 21h), lors de la 8e journée de Ligue 1 ? Pour la troisième sortie de son équipe en huit jours, Claude Puel devra une nouvelle fois bricoler, en l'absence de nombreux joueurs : Anderson (épaule), Bodmer (adducteurs), Boumsong (adducteurs), Makoun (raison personnelle), Delgado (cuisse) et Lisandro (adducteurs).
Le malheur des uns fait le bonheur de Tafer et Gonalons
Les recrues estivales de Lyon ont inscrit 16 des 26 buts lyonnais cette saison, toutes compétitions confondues. En l'absence de Lisandro et Bastos, les Gones devront trouver d'autres solutions. Invaincu depuis douze matchs de championnat (8v, 3n), l'OL (2e, 17 pts, 5v, 2n, 0d ; 1v et 2n à l'extérieur) et Puel comptent sur les jeunes, comme le meneur de jeu Pjanic, ou ceux issus du centre de formation, dont l'attaquant Tafer (18 ans) et le milieu Gonalons (20 ans). «Il y a une volonté de faire confiance aux jeunes et de leur donner du temps de jeu. On a dû les utiliser un peu plus vite qu'on l'aurait voulu, mais c'est la philosophie» , a expliqué Puel en conférence de presse.
De son côté, Lens (13e, 8 pts, 2v, 2n, 3d ; 1v et 2n à domicile) a tout à gagner face à l'OL. Moins talentueux sur le papier que leur adversaire du soir, les Sang et Or devront compenser par un mental en fer forgé. «On sait qu'il y a plus de talent en face mais on doit être nous-mêmes, on doit jouer comme on sait le faire. On doit mieux préparer le match mentalement. Contre Lyon, on doit retrouver cette peur, cette crainte de l'adversaire. Cela ne veut pas dire être inhibé mais on doit avoir cette boule qui doit vous sublimer. Quand vous jouez devant quarante mille spectateurs, il faut l'assumer» , a prévenu l'entraîneur Jean-Guy Wallemme qui pourra compter sur un groupe quasiment au complet.
Les équipes probables
Lens : Runje - Demont, Chelle, Yahia, Ramos - Hermach, Sow, Kovacevic - Boukari, Eduardo, Jemaa
Lyon : Lloris - Réveillère, Cris, Toulalan, Cissokho - Gonalons, Källström, Clerc, Pjanic, Govou – Gomis (ou Tafer)