C'est en position de force, du haut de ses trois victoires en trois matches, que l'Olympique Lyonnais (1er du groupe E avec 9 points) accueille Liverpool (3e, 3 points) ce mercredi soir à Gerland, pour cette quatrième journée des phases de poules de la Ligue des Champions. L'OL n'aura besoin que d'un match nul pour assurer sa qualification pour les huitièmes de finale de l'épreuve. Face à un adversaire obligé de gagner pour rester en course, fait plutôt inhabituel pour lui à ce stade de la compétition, l'entraîneur Claude Puel sait que se contenter de jouer le nul serait un jeu fort risqué. Aussi n'aura-t-il qu'un objectif : la victoire. «On ne sait pas aller chercher le match nul. Il faut assurer la qualification demain, sinon il faudra aller la chercher à la Fiorentina. On doit aller chercher la victoire tout simplement» , a préconisé le technicien lors de sa conférence de presse de veille de match.
Lisandro veut marquer de nouveau
Les indisponibilités persistantes obligeant toujours Jérémy Toulalan à évoluer aux côtés de Cris en défense centrale, la bataille du milieu devrait être menée par le trio Makoun-Källström-Pjanic, auxquels Govou et Ederson (ou Delgado) prêteront main forte. En pointe, Lisandro Lopez tâchera de retrouver le chemin des filets, ce qu'il n'est plus parvenu à faire depuis le 29 août dernier. Gêné par des douleurs aux adducteurs, que vaut actuellement l'Argentin ?
Son entraîneur a donné des éléments de réponse avant la rencontre du jour. «Il n'est pas encore à 100% et peut donc apporter plus que lors de ses derniers matches, a estimé le technicien rhodanien. L'envie est là , mais il a toujours quelques petits soucis avec ses adducteurs. Il faut donc gérer ça» , a déclaré Claude Puel, qui est bien conscient qu'un but permettrait sans doute de panser les plaies mieux que bien des traitements…
Plus globalement, c'est un test de régularité que passeront les Gones ce mercredi soir : loin de les libérer, la probante victoire à Anfield voici une quinzaine a été suivie d'une déroute à Nice (1-4) puis d'une victoire au forceps à Saint-Etienne (0-1) qui n'a pas permis de lever tous les doutes.
Enfoncer à Gerland le clou planté à Liverpool il y a deux semaines serait une jolie manière de le faire. Face à des Reds, 6emes de son championnat, certes vainqueurs de Manchester United le 25 octobre, mais restant sur six défaites en sept matches (dont deux la semaine passée, en Cup à Arsenal 2-1, et en Premier League à Fulham 3-1), le coup paraît jouable. Et même si Rafael Benitez, privé de Steven Gerrard, devrait pouvoir compter sur Fernando Torres (10 buts en 10 matchs en Championnat), un «grand chelem» est donc possible pour les clubs français en Ligue des Champions !
Les équipes probables :
Lyon : Lloris - Réveillère, Cris, Toulalan, Cissokho - Pjanic, Makoun, Källström - Govou, Lisandro, Delgado (ou Ederson).
Liverpool : Reina - Carragher, Agger, Kyrgiakos, Insua - Lucas, Mascherano, Aquilani, Kuyt, Benayoun - Torres.