Van Nistelrooy a-t-il encore envie de jouer au football ? A Madrid, les semaines se suivent et se ressemblent pour l'ancien joueur de Manchester United, désormais abonné au banc de touche et aux tribunes du stade Santiago Bernabeu. Une situation sportive catastrophique qui n'a pas l'air d'inquiéter Ruud Van Nistelrooy (32 ans, 1 match en Liga cette saison, 1 but), qui se contente de toucher un salaire mirobolant (530 000 euros net par mois) dans la capitale espagnole. En forte concurrence en attaque avec Benzema, Higuain, Raul et bien sûr l'inamovible Cristiano Ronaldo, le Batave a refusé vendredi de baisser son salaire pour rejoindre le club anglais de Tottenham, dans lequel il aurait pu retrouver un nouveau statut de titulaire.
Retraite dorée ou ultime défi ?
Ce nouveau caprice de star de la part du Néerlandais a de quoi laisser perplexe quant à sa motivation de retrouver un nouveau challenge. Sa décision n'a d'ailleurs pas surpris l'entraîneur du club londonien Harry Redknapp, qui s'attendait à ce refus. «On ne paye pas ce genre de salaires ici. J'ai toujours admiré le joueur, il est fantastique, mais ces exigences ne sont pas possibles à Tottenham» , a expliqué le technicien des Spurs dans la presse britannique.
A 32 ans, l'état de forme de Van Nistelrooy pourrait être un autre frein à son départ de Madrid. Une fois la déception digéré, Redknapp a rappelé que l'ancienne star de Manchester United aurait été un pari risqué. «En forme, il a la classe mondiale, mais savoir s'il aurait pu retrouver un niveau physique convenable je ne sais pas. Si vous l'avez sur les bras pendant 18 mois et qu'il n'est pas opérationnel, c'est un poids immense sur la masse salariale et ça pose problème» , a-t-il déclaré. Aux dernières nouvelles, le Madrilène serait désormais dans le viseur du club d'Hambourg. Affaire à suivre.