Cristiano Ronaldo (25 ans, 16 matches de Liga cette saison, 14 buts) aurait pu être le héros de tout un peuple cette semaine. En offrant l'avantage au Real Madrid, dès la 6e minute de jeu à Santiago Bernabeu, mercredi soir, l'attaquant avait fait le nécessaire pour gagner un peu plus le coeur des supporters merengue. La suite des événements l'a au contraire fait basculer dans l'échec, puis dans le drame. A l'humiliation d'être éliminé sur sa pelouse par l'Olympique Lyonnais, qu'il pensait manger tout cru, le Portugais a vu s'ajouter la douleur de perdre un de ses proches : son cousin, décédé dans un accident de la route.
Un drame survenu lundi, mais la famille du Ballon d'Or 2008 avait préféré ne pas en informer le joueur, histoire de ne pas le perturber avant son huitième de finale retour de Ligue des Champions. CR9 doit rejoindre les siens à Madère, pour partager leur douleur. «C'est l'un des pires moments de a vie. Je ne l'oublierai jamais» , a déclaré Ronaldo, cité par L'Equipe.
Tensions dans le vestiaire ?
Cette tragique séquence survient alors que la presse espagnole ne relâche pas ses critiques contre le Real Madrid. Comme souvent en cas d'échec sportif, les langues se délient et les dossiers qui fâchent sont de sortie. Là encore, Cristiano Ronaldo est au centre des attentions. Marca fait état vendredi d'une guerre des ego entre l'ancien Mancunien et Gonzalo Higuain, autour de la lutte pour le titre de «pichichi» (meilleur buteur de Liga). Repassé devant avec 16 buts, le joueur albiceleste se serait vu reprocher son égoïsme par le Portugais. Pendant le deuil, les polémiques continuent.