Après 1990, 2010. Après la main de Vata, le pied de Kardec : les temps changent, le Benfica Lisbonne fait encore trépasser l'Olympique de Marseille en Coupe d'Europe. Qu'importe si le bourreau ultime porte le même nom que le fondateur du spiritisme, dont sa famille est adepte, l'élimination en 8e de finale de l'Europa League n'a rien d'une vue de l'esprit pour les hommes de Didier Deschamps. L'entraîneur ne cachait pas son amertume à l'issue de la rencontre. «Ça fait mal de perdre à la fin, a confié DD après la rencontre. Il y a beaucoup de déception même s'il faut se montrer réaliste, on avait en face de nous une très grande équipe qui a fait un grand match. Nous avons fait une bonne première période mais la deuxième a été plus difficile avec le vent contre nous. Nous n'avons pas réussi à tenir le ballon et avons dû subir des vagues successives des attaquants adverses.»
Un mal pour un bien ?
Et la dernière déferlante, conclue par le prometteur Brésilien, récent finaliste de la Coupe du monde des moins de 20 ans, a été fatale à l'OM. Soucieux de mettre fin à dix-sept longues années vierges de tout trophée, le club phocéen doit maintenant se reconcentrer sur les deux objectifs qui lui restent : le Championnat de France et la Coupe de la Ligue. Certains commentateurs brandissent depuis jeudi soir la thèse du «un mal pour un bien» , du choc apte à remobiliser les énergies.
Une chose est sûre : les dix jours à venir prennent l'allure d'un tournant. Dès dimanche, l'Olympique Lyonnais, rival dans la course au titre et toujours en lice en C1, se présente au Vélodrome pour la 29e journée de Ligue 1. Une réaction est attendue alors que l'OM reste sur deux matches nuls en Championnat. Le samedi suivant, ce sera la finale de la Coupe de la Ligue au Stade de France, face aux Girondins de Bordeaux. Les Olympiens sauront alors s'ils ont surmonté la déception de cette élimination. En attendant, Didier Deschamps devra faire avec un effectif diminué : samedi, Didier Deschamps devra se passer des services de Benoît Cheyrou, Bakary Koné et Fabrice Abriel, tous sortis sur blessure face au club lisboète. Les trois hommes pourraient également manquer la finale de la Coupe de la Ligue. L'OM a peut-être perdu beaucoup plus qu'un ticket pour les quarts de finale de l'Europa League jeudi soir...