Les Pays-Bas cherchent leur nouveau Johann Cruyff, la France son nouveau Zidane Zidane, l'Argentine son nouveau Diego Maradona… Conséquence, nombreux joueurs ont été comparés au fil des ans avec chacune de ces légendes. Aujourd'hui, la comparaison la plus évidente concerne Lionel Messi, dont les exploits répétés sous le maillot du Barça ont souvent poussé la presse, les supporters et les observateurs en général à le considérer comme le digne successeur d'El Pibe de Oro. Mais pour Cruyff, comparer des joueurs contemporains à leurs prédécesseurs est une pure idiotie.
Impossible de dire lequel est meilleur que l'autre
L'ancien joueur et entraîneur de légende du FC Barcelone s'est emporté contre ceux qui osent comparer le milieu offensif argentin (22 ans, 26 matchs et 25 buts en Liga cette saison) à son ainé Maradona. Les deux joueurs semblent pourtant bien sortis du même moule, par la taille, les dribbles et la qualité technique. Mais «si la comparaison Messi - Cristiano Ronaldo me paraissait déjà injustifiée, même si les deux sont très bons, la comparaison Messi - Maradona est absurde» , a lancé Cruyff dans les colonnes du journal catalan El Periodico. Le n°14 le plus célèbre serait-il jaloux ?
«Au-delà du fait que les comparaisons sont toujours détestables, comment peut-on affirmer de façon catégorique que l'un est meilleur ou plus mauvais ? Si en plus ils ne sont même pas de la même époque ni du même football… Maradona était un phénomène et il faisait des choses incroyables. Messi le fait actuellement. Qu'on profite de son jeu et qu'on le laisse tranquille» , a demandé le meilleur joueur de l'histoire du football néerlandais. Disons alors que les deux sont aussi bons l'un que l'autre.