Après le Réal Madrid et les Girondins de Bordeaux, voilà le Bayern Munich ! Pour la première demi-finale de Ligue des Champions de son histoire, l'Olympique Lyonnais retrouve un club qui lui a souvent réussi lors de la déennie écoulée, en poules. Mais c'est la première fois que les deux équipes se retrouvent lors de la phase à élimination directe, si près du but qui plus est. «On n'a pas de point de repères. Les demi-finales, on ne sait pas ce que c'est, rappelle à ce sujet Bernard Lacombe, conseiller du président Aulas. On va jouer dans un stade magnifique, l'un des plus beaux d'Europe. C'est pour nous quelque chose de très grand.» Pour que cette émotion, légitime, ne coupe pas les jambes de ses joueurs, Claude Puel n'aura rien laissé au hasard.
Mini-vans et maxi-affaire
S'il devrait être fidèle au schéma tactique qui a fait son succès cette saison, l'entraîneur rhodanien a rappelé à ses hommes que cette rencontre n'était pas «une finalité» . Comprendre : le seul objectif qui vaille a pour nom Santiago Bernabeu, lieu de la finale le 22 mai prochain. On comprend le ton déterminé du coach de l'OL : son équipe, dont le mental a jusqu'alors été l'un des points forts, a vu sa préparation largement troublée. D'abord par les perturbations du trafic aérien, qui auront contraint les Lyonnais à rallier la Bavière en mini-vans, avec une escale lundi soir à Stuttgart. Ensuite, par l'affaire de moeurs que l'on sait, dans laquelle Sidney Govou, joueur cadre du club, est cité. «Il [Sidney Govou] le vit très mal» , a déclaré le président Aulas, avant d'ajouter. «Cela a aussi chagriné le groupe» .
Les Gones sauront-ils ce soir faire abstraction de cette atmosphère inhabituelle ? C'est l'une des questions qui restent en suspens à quelques heures du coup d'envoi. Mais les Lyonnais ne sont pas les seuls à se la poser : côté bavarois, Franck Ribéry fait également partie des acteurs principaux de l'affaire du café Zaman. Le club fait bloc autour de lui, son ami Daniel Van Buyten en premier lieu. Refusant d'évoquer l'affaire en elle-même, le Belge a promis un Ribéry du meilleur cru. «Franck s'est très bien entraîné et il est super content de jouer cette demi-finale» , a déclaré l'ancien Marseillais. Mais la presse allemande s'en donne à coeur joie depuis mardi, et le milieu excentré du Bayern devra faire preuve d'une grande force mentale pour faire abstraction du vacarme médiatique. Sur l'autre flanc, les hommes de Louis van Gaal s'en remettront en revanche à coup sûr à un Arjen Robben en pleine bourre, auteur de trois buts lors du triomphe face au Hanovre 96 (7-0) le week-end dernier. Aly Cissokho va vivre à l'Allianz Arena le plus important test de sa saison.
Les équipes probables :
Bayern Munich : Butt - Lahm (cap.), van Buyten, Demichelis, Contento - Pranjic, Schweinsteiger; Robben, Ribéry - Müller, Olic.
Olympique Lyonnais : Lloris - Réveillère, Cris (cap.), Toulalan, Cissokho - Pjanic, Gonalons (ou Makoun), Källström - Bastos, Lisandro, Delgado.