La perspective d'une qualification du club pour la prochaine Ligue des Champions ouvre encore plus l'appétit, déjà prononcé, de Manchester City. Le nouveau riche de la Premier League pourrait frapper un grand coup cet été en s'attaquant à Fernando Torres (26 ans, 22 matches de Premier League cette saison, 18 buts), l'attaquant de Liverpool. Le manager des Citizens, Roberto Mancini, l'a confirmé vendredi. "Nous sommes une grande équipe et je pense que toutes les grandes équipes sont intéressées par Torres », a déclaré le technicien italien dans les colonnes du très sérieux Guardian. «Mais parfois, cela dépend des joueurs, parce qu'ils veulent jouer la Ligue des champions. Si nous ne terminons pas 4e du championnat, je crains que ce ne soit difficile» , a reconnu Mancini.
Actuel 5e du classement de la Premier League, Manchester City doit doubler Tottenham dans les trois dernières journées pour réaliser l'objectif fixé par son entraîneur. Avec deux déplacements (Arsenal samedi et West Ham lors de l'ultime journée, le 9 mai) et une rencontre à domicile (Aston Villa, le week-end du 1er mai), la tâche s'annonce difficile mais pas impossible.
55 millions d'euros sur la table ?
En attendant ce verdict sportif, les médias anglais évoquent déjà une offre de 55 millions d'euros, assortis d'un salaire hebdomadaire de 220.000 euros, pour le buteur international espagnol. Reste que, malgré une saison ratée, El Nino n'a jamais exprimé la moindre envie de départ. Selon l'actuel manager des Reds, un départ de son avant-centre est exclu. «Nous avons déjà répété que Torres n'était pas à vendre et qu'il lui restait trois ans de contrat. Donc comment peuvent-ils faire signer un joueur qui ne veut pas partir ?» , a récemment rappelé Rafael Benitez. Mais Robert Mancini parie justement sur un prochain départ du technicien espagnol, sur lequel la mise en vente du club laisse planer un certain doute.