Présentation du groupe A

Allemagne

Triple vainqueur de l'épreuve, l'Allemagne fait légitimement figure de favori pour accéder à la finale de sa Coupe du Monde. La Mannschaft - et en particulier son sélectionneur, Klinsmann - est très décriée depuis des mois par le public et les observateurs, ce qui a tendance à renforcer les liens à l'intérieur du groupe. De plus, Kahn a visiblement accepté son rôle de doublure de Lehmann. Si la défense pose débat, l'Allemagne retrouvera néanmoins Metzelder, de retour de blessures à répétition. Le robuste défenseur du Borussia avait éclaté lors du Mondial 2002 et grandement contribué à l'excellent parcours de son équipe. Malgré l'absence de Deisler blessé, Klinsmann pourra toutefois s'appuyer sur un milieu de terrain impressionnant, composé de Frings, Schneider, Schweisteiger et du maître à jouer, Ballack. Suspendu pour la finale en Corée, le néo-londonien aura à coeur de briller à domicile. Ses prestations seront déterminantes pour que l'Allemagne espère décrocher le trophée tant convoité.

Classement fifa : 19
16è participation
Meilleur résultat : vainqueur en 1954, 1974 et 1990

Cote Interpari.com : 10 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, vous pouvez gagner 100 EUR)

La star : Michael Ballack (29 ans)

Sélectionneur : Jürgen Klinsmann

Equipe type : 442 – Lehmann (Arsenal) - Lahm (Bayern Munich), Mertesacker (Hanovre), Huth (Chelsea), Friedrich (Berlin) - Frings (Brême), Schweinsteiger (Bayern Munich), Ballack (Bayern Munich), Schneider (Leverkusen) - Klose (Brême), Podolski (Cologne)

Costa Rica

Troisième du groupe Concacaf, le Costa Rica est revenu du diable vauvert pour se qualifier pour sa deuxième phase finale d'affilée. Emmenés par Guimaraes, revenu en catastrophe au poste de sélectionneur après avoir quitté ses fonctions au lendemain du Mondial 2002, les Ticos ont pu redresser la barre et accrocher une qualification un temps compromise. Fidèles à leurs traditions, les Costaricains devraient déployer un jeu tourné vers l'offensive, au risque de se découvrir en défense. Avec Wanchope aux avant-postes, ils possèdent une arme redoutable qui risque d'inquiéter les défenseurs, à commencer par les Allemands. Le Costa Rica a l'honneur d'ouvrir le Mondial face au pays hôte et tentera de créer la surprise. Plus sûrement, la rencontre face à la Pologne sera capitale pour négocier une place en huitièmes.

Classement fifa : 26
3è participation
Meilleur résultat : deuxième tour en 1990

Cote Interpari.com : 250 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, vous pouvez gagner 2 500 EUR)

La star : Paulo Wanchope (29 ans)

Sélectionneur : Alexandre Guimaraes

Equipe type : 442 – Porras - Marin (Alajuelense), Martinez (Brescia), Drummond (Saprissa), Gonzalez (Herediano) - Centeno (Saprissa), Solis (Comunicaciones), Sequeira (Salt Lake), Saborio (Saprissa) - Wanchope (Herediano), Gomez (Saprissa)

Pologne

Deuxième de son groupe de qualification à un point des Anglais malgré deux défaites face à ces derniers, la Pologne n'a rien d'un ogre. L'équipe polonaise ne possède pas de grands noms du football mais pourra néanmoins s'appuyer sur son expérience (30 ans de moyenne d'âge) pour tenter d'accéder au deuxième tour. Chez le voisin allemand, les Polonais voudront faire mieux qu'en 2002 (éliminé au premier tour) en s'appuyant sur un collectif bien rodé. Les hommes de Janas ont pris l'habitude de marquer à chaque sortie et pourront s'appuyer sur Smolarek, habitué des surfaces allemandes sous les couleurs de Dortmund. Fringante face aux équipes de second rang, la Pologne peine généralement à élever son niveau face aux adversaires de qualité, ce qui pourrait lui causer du tord.

Classement fifa : 29
7è participation
Meilleur résultat : troisième en 1974 et 1982

Cote Interpari.com : 100 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, vous pouvez gagner 1 000 EUR)

La star : Euzebiusz Smolarek (25 ans)

Sélectionneur : Pawel Janas

Equipe type : 442 – Boruc (Celtic Glasgow) – Bak (Al Ryyan), Baszczynski (Wisla Cracovie), Zewlakow (Anderlecht), Lewandowski (Shakhtar Donetsk) - Radomski (Austria Vienne), Szymkowiak (Trabzonspor), Sobolewski (Wisla Cracovie), Krzynowek (Bayer Leverkussen) - Smolarek (Dortmund), Zurawski (Celtic Glasgow)

Equateur

Troisièmes de la zone Amérique du Sud derrière les deux intouchables, le Brésil et l'Argentine, l'Equateur a su tirer son épingle du jeu et se qualifier pour la deuxième fois de son histoire pour la phase finale de la Coupe du Monde. Une performance acquise en grande partie par de grandes prestations à domicile. La capacité des Equatoriens à bien voyager fait craindre en revanche une élimination prématurée. La grande majorité des joueurs évoluent dans leur pays ce qui pourrait poser problème face aux deux nations européennes présentes dans le groupe. Le sélectionneur Suarez devrait prôner une organisation de jeu plutôt défensive en s'appuyant sur une charnière centrale expérimentée et compter sur son meneur de jeu, Mendez, pour forcer le destin. A noter, lors des huit dernières rencontres face au Costa Rica, l'Equateur a concédé cinq matches nuls.

Classement fifa : 39
2è participation
Meilleur résultat : premier tour en 2002

Cote Interpari.com : 250 (pariez 10 EUR sur une victoire au Mondial, vous pouvez gagner 2 500 EUR)

La star : Edison Mendez (27 ans)

Sélectionneur : Luis Suarez

Equipe type : 451 – Mora (Liga de Quito) - Hurtado (Al Arabi), Espinoza (Liga de Quito), Reasco (Liga de Quito), de la Cruz (Aston Villa) - Urrutia (Liga de Quito), Ayovi (Deportivo Quito), Mendez (Liga de Quito), Lara (El Nacional), Valencia (Recreativo Huelva) - Delgado (Liga de Quito)

La rencontre entre la Pologne et le Costa Rica pourrait s'avérer déterminante pour déterminer qui accompagnera l'Allemagne au deuxième tour.