Séville : Jesus Navas, la fin d'un titan

Le mot légende est souvent utilisé à tort et à travers au moment d'évoquer les grandes gloires du football. Si certains font l'unanimité, d'autres alimentent des débats incessants.

Et puis il y a ceux qui, dans l'ombre, se constituent une carrière gigantesque sans qu'ils ne soient mêlés à ces discussions. Pourtant, ces joueurs mériteraient bien plus de considération. A l'image de Jesus Navas.

Jesus Navas a tiré sur la corde

A 39 ans, l'Espagnol a décidé de jeter l'éponge et pour de bon. Il aurait dû mettre un terme à sa carrière à la fin de son contrat, en juin dernier, mais il s'était offert quelques mois de rab pour permettre la transition au Séville FC, pas dans la meilleure des formes. Une prolongation très spéciale puisque l'ailier polyvalent a fait le choix de verser ses derniers salaires à la fondation du club, lui qui peut désormais occuper «le poste de son choix pour le reste de sa vie» . Un sacré privilège pour un footballeur qui a tout donné à son équipe de coeur.

«Chaque match commence à devenir plus difficile. Je subis cette situation depuis quatre ans. C'est épuisant, ça devient de plus en plus difficile. Je prends cette décision pour ma santé» , expliquait le principal intéressé en septembre dernier. Trois derniers mois éprouvants qui l'ont vu enchaîner des bouts de match, offrir la victoire à son équipe face à Getafe (1-0), jusqu'à cette ultime rencontre à domicile face au Celta (1-0), samedi. Une dernière sortie au stade Ramón Sánchez-Pizjuán où il a été accueilli par une haie d'honneurs de l'ensemble des deux staffs.

De la Coupe de l'UEFA à la Ligue Europa

Sur la pelouse, ses huit trophées glanés avec son unique amour étaient là pour montrer sa grandeur : quatre Ligue Europa, deux Copa del Rey, une Supercoupe d'Europe et une Supercoupe d'Espagne. Un sacré palmarès qui n'est pas si rare pour un joueur passé au sein du club andalou. Pourtant, les plus attentifs n'hésiteront pas à préciser que les deux premières C3 obtenues par Jesus Navas l'ont été lorsque la Ligue Europa était encore la Coupe de l'UEFA, en 2006 et 2007. La preuve d'une longévité assez exceptionnelle.

Qui, en 2017, lorsqu'il est revenu après quatre saisons à Manchester City, où il a disputé 183 matchs et remporté trois titres, dont une Premier League, aurait pu prédire qu'il allait jouer plus de 300 matchs en club au-delà de ses 32 ans ? Personne. 311 en tout, qui se sont ajoutés aux 393 rencontres jouées avec les Blanquirrojos entre 2003 et 2013. Au total, Jesus Navas a foulé la pelouse 704 fois avec son club formateur. Un record absolu pour le joueur aux 40 buts et 111 passes décisives chez les Nervionenses.

Un talisman pour la Roja

Une carrière qui aurait d'ailleurs pu être différente s'il avait décidé de rallier le Chelsea de José Mourinho en 2006. Mais ses crises d'angoisse face au simple fait de quitter le cocon familial l'a privé d'un départ chez les Blues. Un souci d'ordre psychologique qui l'a écarté de la sélection des années durant et de l'Euro glané par son pays en 2008. Ce n'est que quelques mois plus tard qu'il s'est enfin décidé à honorer la tunique de la Roja, à 24 ans et avec déjà plus de 250 matchs au compteur avec le Séville FC.

La suite, on la connaît : une victoire lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud suivi d'un Euro en 2012 en Pologne et en Ukraine. Finaliste de la Coupe des Confédérations en 2013 face au Brésil (0-3), il a connu une période plus creuse en tant que Citizen, ne revenant que pour l'Euro 2024 en Allemagne avec une nouvelle fois un parcours gagnant à la clé, dans la foulée d'une Ligue des Nations soulevée en 2023. Une histoire en sélection quasiment parfaite et pratiquement jamais vue avec une telle réussite. C'est dire la carrière exceptionnelle de Jesus Navas.

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Le palmarès de Jesus Navas

Ligue Europa (4) : 2006, 2007, 2020 et 2023 avec le Séville FC
Coupe du Roi (2) : 2007 et 2010 avec le Séville FC
League Cup (2) : 2014 et 2016 avec Manchester City
Supercoupe d'Espagne (1) : 2007 avec le Séville FC
Supercoupe d'Europe (1) : 2006 avec le Séville FC
Premier League (1) : 2014 avec Manchester City

Coupe du monde (1) : 2010
Euro (2) : 2012 et 2024
Ligue des Nations (1) : 2023

La carrière de Jesus Navas en chiffres

2003-2013 : 393 matchs et 35 buts avec le Séville FC
2013-2017 : 183 matchs et 8 buts avec Manchester City
2017-2024 : 311 matchs et 5 buts avec le Séville FC
2009-2024 : 55 sélections et 5 buts
2003-2024 : 942 matchs et 53 buts

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