Strasbourg : les vérités de Keller sur le départ de Rosenior

C'est l'une des grosses surprises de ce début de mercato hivernal. Mardi, Liam Rosenior a quitté son poste d'entraîneur de Strasbourg, un an et demi après sa nomination, pour rejoindre le banc de Chelsea. Le technicien anglais a admis hier que l'occasion était trop belle pour la laisser passer.

Malgré cette envie légitime de vouloir rejoindre un grand club européen, ce départ en plein milieu de saison du coach a du mal à passer chez certains supporters strasbourgeois, déjà remontés contre la politique menée par leur direction et le propriétaire BlueCo, qui détient aussi Chelsea. La démission du président Marc Keller a même été réclamée.

Keller voulait garder Rosenior

Présent en conférence de presse ce mercredi, à l'occasion de la présentation du nouvel entraîneur Gary O'Neil, Keller en a profité pour revenir sur la tempête qui vient de secouer le club. «Le départ de Liam n'était pas prévu, a-t-il d'abord assuré. Je peux comprendre la surprise voire la déception de certains de nos supporters. Et moi, vous croyez que ça me fait plaisir ? La situation était ni prévue ni souhaitée, par personne au club. Parfois, il faut s'adapter dans le foot. Il y a des décisions à prendre.»

Keller l'assure : son souhait était de garder Rosenior. «J'ai eu plusieurs discussions avec Liam, on se faisait confiance. Déjà, il avait eu une offre d'un club de C1 et on l'avait prolongé. On voulait le garder» , affirme-t-il. Le dirigeant a essayé de retenir son coach en discutant avec lui vendredi et samedi, mais il l'a «senti rêver d'une opportunité en Premier League et aussi vivre un moment où il voulait se rapprocher des siens» , ses enfants vivant toujours en Angleterre.

Keller répond à ses détracteurs

«Ma position a alors été de m'adapter. Il a eu le droit d'aller parler à Chelsea, mais on voulait avoir un remplaçant avant» , a poursuivi le président du Racing, qui a donc choisi de miser sur O'Neil, un technicien anglais libre depuis son éviction de Wolverhampton il y a un an. «Dans tous les clubs il y a parfois des contextes difficiles, mais moi je vais me concentrer sur ce qui se passe sur le terrain en espérant que ça puisse plaire aux supporters» , a déclaré le nouveau coach du RCSA.

A ceux qui réclament sa démission, Keller répond : «Depuis 25 ans je suis dirigeant, si chaque fois qu'il y avait un obstacle, je baissais les bras, je ne serais pas là devant vous. Ce n'est même pas quelque chose qui m'a traversé l'esprit. (…) J'ai mis toute mon énergie à trouver un entraîneur de qualité pour continuer la progression.» Et de rappeler que l'objectif «est toujours de finir dans les six premiers» . A mi-parcours, Strasbourg est 7e de Ligue 1 à six points de la 6e place.

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