Manchester United : Carrick envoie Ruben Amorim aux oubliettes

Une victoire. C'est ce qui sépare Frank Ilett du coup de tondeuse. Ce supporter de Manchester United s'était juré de ne plus se couper les cheveux tant que son club de coeur n'alignerait pas cinq succès de suite, et voilà que la série lancée par Michael Carrick l'a ramené à un match du grand nettoyage. L'anecdote fait sourire, mais elle dit quelque chose de l'air du temps à Old Trafford, celui d'un géant endormi qui recommence à croire aux objectifs simples, concrets, accessibles.

Carrick, le retour aux fondamentaux

Le premier mérite du manager anglais, c'est d'avoir remis de l'ordre sans surjouer la révolution. Le jeu est plus direct, les rôles plus lisibles, et la confiance a remplacé les consignes à rallonge. Avec un coach qui connaît le club de l'intérieur, un «baby Ferguson» de plus, Manchester United retrouve un accent maison qui manquait depuis longtemps. Ça ne garantit rien sur la durée, mais ça donne une légitimité immédiate, un peu comme Ole Gunnar Solskjaer à ses débuts, quand le vestiaire avait enfin l'impression de respirer.

Ce virage se voit aussi dans les choix. Kobbie Mainoo, écarté sous Ruben Amorim, est redevenu un point d'appui central et l'équipe s'est remise à jouer avec une colonne vertébrale claire. Contre Tottenham (2-0), ce samedi, la domination a été nette, possession majoritaire, volume de tirs impressionnant, et une production offensive très solide. L'idée n'est pas d'en faire un chef-d'oeuvre, mais de constater une chose très simple : les Red Devils savent désormais quoi faire, et surtout comment le faire ensemble.

L'effet série, enfin

Quatre victoires de suite, ce n'est pas un titre, mais c'est déjà un événement à Manchester. Sous Ruben Amorim, le plafond était à trois succès consécutifs, et en dehors de cette séquence, le club n'avait même pas enchaîné deux victoires. Carrick, lui, a déjà dépassé ce seuil mental et se rapproche d'une marque que United n'avait plus vraiment revisitée depuis Erik ten Hag, avec une série de quatre victoires en février 2024. Le symptôme est parlant, là où l'équipe vivait au jour le jour, elle recommence à vivre au match suivant.

Et le calendrier ouvre une vraie fenêtre. Sans coupes ni Europe, United peut installer une routine, récupérer et enchaîner. La marche est claire, avec West Ham puis Everton avant une séquence plus exigeante face à Newcastle et Aston Villa, puis un printemps marqué par Chelsea, Liverpool ou Brentford. Quatrièmes, à portée d'Aston Villa et de Manchester City, les Diables Rouges voient la dynamique tout changer. Dans une saison cabossée, une série peut suffire à relancer une ambition... ou, au minimum, à offrir au supporter sa tondeuse.

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