L'Olympique Lyonnais accueille le Real Madrid, mardi à Gerland, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions. Un remake de la saison passée. Au même stade de la compétition, l'OL avait battu le Real à l'aller (1-0) avant de se qualifier sur la pelouse de Santiago Bernabeu avec un match nul (1-1). Pour son deuxième retour au pays, Karim Benzema devrait une nouvelle fois démarrer sur le banc.
K. Benzema – «l'an dernier, le Real a sous-estimé Lyon»
Interrogé par Le Progrès, l'ancien Lyonnais est revenu sur l'élimination de la saison dernière. «L'an dernier, le Real Madrid a un peu sous-estimé Lyon. Or, l'OL participe chaque saison à la Ligue des Champions, se met au niveau de ses adversaires, voire plus haut comme la saison dernière où il a atteint les demi-finales» , a-t-il rappelé.
Le scénario sera-t-il différent cette fois-ci ? «Je pense que ce premier match sera très différent de celui de 2010. On a changé notre façon de jouer, on a un nouvel entraîneur. On va se déplacer pour gagner et pour ne pas concéder de but. On sait que c'est toujours difficile à Lyon» , a averti Benzema. De là à dire que les coéquipiers de Cristiano Ronaldo craignent l'OL, il ne faut pas exagérer.
J.-M. Aulas – «ce serait vraiment un exploit»
Le Real ferait pourtant bien de se méfier puisqu'en six confrontations, il n'a jamais réussi à battre le club rhodanien (3 victoires de Lyon à Gerland, 3 nuls à Bernabeu). Malgré sa réussite insolente face aux Merengue, Jean-Michel Aulas préfère rester prudent. «Je suis réaliste. Ce serait vraiment un exploit d'accrocher le Real cette année. C'est un très grand d'Europe et il est différent des années précédentes. Ne serait-ce que parce qu'aujourd'hui, il y a un phénomène à sa tête avec José Mourinho» , a-t-il prévenu dans les colonnes du journal Le Parisien.
Ce dernier est d'ailleurs venu assister au dernier derby à Saint-Etienne (1-4) et n'aura pas manqué de constater les forces lyonnaises. Car après un début de saison difficile, les Lyonnais sont de retour en forme. «Je ne pensais pas qu'on serait à ce niveau-là si vite. On revient petit à petit. Et quand on revient de loin, on est d'autant plus fort» , a positivé Aulas. Lyon devra toutefois composer sans son meilleur atout offensif, Lisandro Lopez, forfait. Une fois de plus, le Real partira favori. Mais la pression sera sur le club espagnol qui n'a plus franchi les 8es de finale depuis 2004, une éternité…