Avec trois buts inscrits en première mi-temps, Arsenal a cru au miracle, mais Milan a finalement réussi à sauver les meubles dans l'enfer de l'Emirates Stadium (3-0), mardi soir en huitième de finale retour de la Ligue des Champions. Contraints à l'exploit après leur défaite (4-0) à l'aller à San Siro, les Gunners ont immédiatement mis les Rossoneri sous pression en marquant sur leur première occasion par Koscielny (7e, 1-0).
Arsenal réussit un premier acte sensationnel
Mal rentré dans le match, Milan a trop subi les débats et Abbiati devait s'employer à plusieurs reprises pour éteindre le feu. Mais les attaques incessantes des Londoniens ont fini par payer, avec deux nouveaux buts de Rosicky (26e, 2-0) et van Persie (42e sp, 3-0). A la pause, les hommes d'Arsène Wenger avaient comblé plus de la moitié de leur retard et pouvaient alors véritablement y croire face à une équipe lombarde décevante.
Les supporters anglais exultaient, mais restaient méfiants, car le moindre but milanais aurait alors obligé Arsenal à marquer six buts pour se qualifier… Après un premier acte de très haute intensité survolé par les Gunners dans une ambiance sensationnelle, les débats s'équilibraient. Milan haussait enfin son niveau et Arsenal évitait de trop se découvrir. Abbiati effectuait une double parade à bout portant face à Gervinho puis van Persie (56e). Le tournant du match !
Milan reprend la main à l'heure de jeu
Car après cette sueur froide, les Rossoneri ont remis le pied sur le match et ont eu les occasions de tuer le suspense. Sur un mauvais dégagement de Szczesny, Ibrahimovic manquait le cadre de peu (62e). Puis Nocerino seul face au but trouvait le moyen d'envoyer le cuir sur le gardien (77e). Finalement, le score ne bougeait plus, Arsenal a manqué d'inspiration en seconde période et n'a pas eu la force physique de lancer un dernier assaut en fin de match.
L'homme du match : Christian Abbiati (Milan)
Milan peut remercier son gardien. Car s'il a encaissé trois buts, sur lesquels il ne pouvait pas grand chose, Christian Abbiati a surtout sauvé le coup à plusieurs reprises, en première mi-temps pour éviter la noyade, et après le repos avec cette double parade déterminante de la 56e minute…
La note du match : 8,5/10
La double confrontation entre Milan et Arsenal restera comme l'un des grands moments de la saison. Même si la seconde période a été moins enlevée, ce match retour a tenu toutes ses promesses avec une première mi-temps explosive, une très haute intensité et un suspense préservé jusqu'à la dernière minute.
Les buts
- Koscielny lance les festivités sur corner. Le défenseur français se libère du marquage et ouvre le score d'une tête piquée (7e, 1-0).
- Après un bon débordement de Walcott côté droit conclu par un centre à terre, Rosicky profite du mauvais dégagement de Thiago Silva pour ajuster Abbiati d'une frappe au ras du poteau (26e, 2-0).
- Pris en sandwich dans la surface après une percée dynamique balle au pied, Chamberlain obtient un penalty. Van Persie prend Abbiati à contre-pied et trouve la lucarne (42e, 3-0) !
Le Milan AC est qualifié pour les quarts de finale ! Les résultats de la Ligue des Champions ici.
Ligue des Champions / 8e de finale retour
Arsenal – Milan AC : 3-0 (3-0), 0-4 à l’aller
Stade : Emirates Stadium
Arbitre : Damir Skomina (Slovénie)
Buts : Koscielny (7e), Rosicky (26e), van Persie (43e sp)
Avertissements : Sagna (13e), Gibbs (15e), Song (56e) – van Bommel (5e), Ibrahimovic (84e), Nocerino (86e)
Arsenal : Szczesny – Sagna, Koscielny, Vermaelen, Gibbs – Rosicky, Song, Oxlade-Chamberlain (Chamakh, 75e) – Walcott (Park, 84e), van Persie, Gervinho. Entraîneur : Arsène Wenger.
Milan AC : Abbiati – Abate, Mexès, Thiago Silva, Mesbah (Bonera, 89e) – Emanuelson, van Bommel, Nocerino – Shaarawy (Aquilani, 70e), Robinho - Ibrahimovic. Entraîneur : Massimiliano Allegri.