Dans l'obligation de recruter un défenseur central supplémentaire cet hiver après les problèmes rencontrés dans ce secteur lors de la première partie de saison, Arsène Wenger a choisi Gabriel Paulista (24 ans). Un choix confirmé jeudi par le technicien français. Si Arsenal est prêt à payer 20 millions d'euros pour l'arracher à Villarreal, le problème se situe surtout au niveau du permis de travail.
Quelles sont les conditions d'obtentions ?
Pour rappel, un joueur non européen doit obtenir le précieux sésame pour évoluer en Premier League. Pour cela, il doit avoir disputé au moins 75% des matchs internationaux de sa sélection au cours des deux dernières années, laquelle doit faire partie des 70 meilleures au classement de la FIFA. Un critère auquel ne répond pas Paulista puisqu'il ne compte aucune sélection avec le Brésil. Un règlement qui n'est pas du goût de Wenger.
«Nous pourrions fermer complètement les frontières du pays et ne jouer qu'avec des joueurs anglais. Quelles seraient les conséquences ? Cela tuerait l'attractivité de la Premier League. Alors que si vous avez un jeune avec des joueurs de classe mondiale, il aura plus de chances de progresser. Si vous le mettez avec des joueurs moyens, il restera moyen» , a expliqué le coach d'Arsenal. Adepte du recrutement de jeunes talents, l'Alsacien est bien placé pour savoir que ce permis de travail peut être à l'origine d'échec regrettable.
Wenger a loupé Di Maria
C'est notamment pour cette raison qu'il n'avait pas pu recruter Angel Di Maria ! «Nous avions identifié Di Maria quand il avait 17 ans. Nous voulions qu'il vienne ici, mais il est allé au Portugal, et du Portugal il est allé en Espagne. Pourquoi ? Parce qu'il ne pouvait pas avoir un permis de travail ici. Cela signifie que vous pouvez l'avoir ici en Angleterre uniquement quand il vaut une grosse somme d'argent» , a pesté le Français. En effet, Manchester United a déboursé 75 millions d'euros pour s'offrir l'Argentin l'été dernier...
Selon la presse anglaise, Arsenal reste cependant confiant dans ce dossier. Comment est-ce possible alors que le joueur ne répond pas aux critères ? Tout simplement parce qu'une commission peut délivrer un permis de travail à un joueur si son niveau est jugé «exceptionnel» et capable de «contribuer au développement du football de haut niveau en Angleterre.» Wenger doit donc croiser les doigts pour ne pas connaître une nouvelle mésaventure...
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