36 buts en 41 matchs toutes compétitions confondues : depuis son arrivée à Liverpool l'été dernier, Mohamed Salah marche sur l'eau. Deuxième meilleur buteur dans les grands championnats européens derrière Cristiano Ronaldo et ses 37 buts, l'ailier de 25 ans s'est imposé comme la recrue la plus prolifique de l'histoire des Reds sur une première saison.
Une superbe affaire car le club de la Mersey n'a déboursé «que» 50 millions d'euros (bonus inclus) pour l'Egyptien. Au vu de la flambée actuelle des prix, il s'agit d'un montant relativement faible compte tenu de la qualité et de l'apport du joueur. De l'autre côté des Alpes, les prestations XXL de Salah en Angleterre ont valu un flot de critiques à l'AS Rome, accusée d'avoir bradé le Pharaon. Directeur sportif du club de la Louve, Monchi a répondu à ses détracteurs au cours d'une rencontre avec la presse étrangère.
Monchi invoque «l'effet Neymar»
«Pour comprendre la vente de Salah, il faut comprendre deux choses. D'abord, elle a été faite avant l'effet Neymar, qui a révolutionné le mercato», a mis en avant l'Espagnol. «Ensuite, on devait le vendre avant le 30 juin (à cause du fair-play financier, ndlr). Ceux qui connaissent un peu les affaires savent que ça revient à avoir une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Donc si l'on prend en compte ces deux éléments, je pense qu'on a fait une vente correcte.»
Pallotta n'envisage pas un départ d'Alisson
«Cela me dérange quand les gens disent que la Roma est un supermarché. Pjanic (cédé pour 32 M€ à la Juve en 2016) avait une clause de départ. Pour Salah, il restait peu de temps au contrat et il voulait s'en aller. Nous n'avions pas le choix», a complété le président des Giallorossi, James Pallotta, dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport. Déterminé à démontrer qu'il n'est pas un pigeon à plumer, l'actuel 3e de Serie A a donc décidé de hausser le ton pour un de ses joueurs qui sera particulièrement convoité cet été, Alisson Becker (25 ans). «Maintenant, nous avons blindé Ünder et Alisson. Avec ce gardien, je suis enchanté depuis le premier jour. C'est fantastique qu'il ait démontré à quel point il est bon. Eux et Schick seront très utiles dans le futur», a souligné le dirigeant, comme pour couper court à tout départ du portier cet été.
Alors que le Paris Saint-Germain, Liverpool et surtout le Real Madrid se sont mis en tête d'attirer le Brésilien en fin de saison, la Louve vient donc de donner la tendance dans ce dossier. L'objectif des Romains ? Idéalement, prolonger le Sud-Américain, actuellement lié jusqu'en juin 2021, afin d'inclure une clause libératoire à hauteur de 90 M€. Et puis même en l'absence d'accord avec son joueur, la Roma démontre en tenant ce discours qu'elle compte bien obtenir un gros chèque pour son gardien. Reste que cette position pourrait trouver ses limites avec la menace du fair-play financier qui continue de peser sur la Louve. Mais a priori ce n'est pas Alisson qui sera sacrifié…
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