A la surprise générale, Luiz Gustavo avait totalement disparu de la circulation à l'Olympique de Marseille. Taulier du club phocéen la saison passée, le Brésilien avait fait les frais de ses mauvaises performances sur la première partie de l'exercice 2018-2019 en étant mis au placard sur ce début d'année 2019.
Plus titularisé depuis le 2 février dernier, le milieu de terrain de 31 ans a retrouvé ce statut pour la réception de Nîmes (2-1) samedi dernier en Ligue 1. Auteur d'une belle performance, l'ancien élément de Wolfsbourg a été en plus déterminant avec un but important.
Le retour du vrai Gustavo ?
Présent devant les médias ce jeudi, l'entraîneur de l'OM Rudi Garcia s'est félicité du retour au premier plan de Gustavo et a expliqué au passage la gestion de l'Auriverde. «Depuis un moment, il n'était pas à 100%. J'ai senti et j'ai vu des signes d'amélioration sur les dernières semaines. Je savais qu'on allait avoir besoin de lui, pareil pour Dimitri Payet. Je vous l'avais dit qu'on allait avoir besoin de tout le monde», a insisté le technicien marseillais.
«Et on a vu sur le dernier match l'importance des deux. Je compte sur tout le monde pour les semaines à venir. On a besoin de tout le groupe pour avoir les meilleurs résultats possibles», a-t-il continué. Dans l'entrejeu, malgré le bon fonctionnement du duo Maxime Lopez - Morgan Sanson, Gustavo apporte un profil différent avec notamment des garanties défensives plus importantes avec un travail précieux à la récupération.
Garcia n'a pas oublié...
Parmi les observateurs, beaucoup avaient douté du choix de Garcia de se passer des services du Brésilien ces dernières semaines. Et au détour d'une question, le technicien a justifié cette décision. «Beaucoup compter sur lui ? C'est le cas depuis que je suis au club. Je le voulais déjà à Rome, il était l'une des pierres angulaires la saison dernière. Il reste important, mais je suis obligé de prendre en compte les performances, de ce qu'il se passait aussi dans sa tête», a fait savoir l'ex-coach de Lille.
«Il a donné des signes de son retour à un haut niveau et a répondu face à Nîmes. On le sait depuis longtemps qu'il est l'un de nos meilleurs joueurs», a-t-il terminé. Il y a bien eu un problème Gustavo, une rumeur dit qu'il a été perturbé par une offre refusée en provenance de Chine cet hiver (voir ici), mais il est désormais réglé et Garcia espère s'appuyer sur lui pour rêver du podium en L1.
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