Le seum, ses six premiers mois en 2019-2020... Oubliez tout ça. Souvent critiqué pour ses sorties grinçantes, souvent comparé à Keylor Navas, à qui il aurait volé la place au Real Madrid, Thibaut Courtois (30 ans) a montré qu'il n'était pas un gardien ordinaire. Non, le Belge est un immense gardien.
Une finale de folie
A l'occasion de la finale de la Ligue des Champions contre Liverpool (1-0), samedi, le Diable Rouge a été monumental. Essayez de creuser aussi loin que possible, vous ne retrouverez probablement pas une prestation aussi épique dans l'histoire des finales dans l'épreuve depuis Helmuth Duckadam, le mythique portier du Steaua Bucarest qui avait repoussé tous les tirs au but du FC Barcelone (0-0, 2-0 tab) en 1986. Depuis la création de la C1, c'est la première fois qu'un gardien est parvenu à réaliser 9 arrêts sans prendre le moindre but à ce stade de l'épreuve.
Noté 10/10 et très logiquement élu homme du match par la rédaction de Maxifoot, le finaliste malheureux de l'édition 2014, face au Real, lorsqu'il portait la tunique de l'Atletico Madrid, a littéralement dégoûté Mohamed Salah en repoussant six de ses tentatives, avec notamment une manchette extraordinaire dans le dernier quart d'heure. En première période, il avait réussi à garder ses nerfs en réalisant quatre parades, dont une en déviant la frappe de Sadio Mané sur le poteau, pour éviter l'ouverture du score prématurée des Reds.
Courtois demande du respect
Déjà peu modeste dans la défaite, il ne fallait pas s'attendre à ce qu'il le soit dans la victoire. «Hier, en conférence de presse, j'ai dit que lorsque Madrid jouait des finales, il les gagnait. J'étais du bon côté de l'histoire. Aujourd'hui, j'avais besoin de gagner une finale pour ma carrière, pour tous les efforts que j'ai faits, pour que mon nom soit respecté, car je ne pense pas être assez respecté. Surtout en Angleterre» , s'est lâché le néo-champion d'Europe face aux médias britanniques.
«J'ai reçu beaucoup de critiques même après une grande saison. Je suis vraiment fier de l'équipe. Nous nous sommes accrochés et quand les coéquipiers avaient besoin de moi, j'étais là. Nous avons battu certains des meilleurs clubs du monde» , a rappelé le Merengue. Une immense joie méritée pour celui qui a réalisé 59 arrêts tout au long du tournoi. Avec Karim Benzema, Courtois a été le grand artisan de ce 14e sacre, probablement le plus inattendu à Madrid. Un géant parmi les géants.
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