Avec deux victoires lors des deux premiers matchs, le Portugal avait bien lancé sa campagne de qualification pour la Coupe du monde 2014. Une défaite face à la Russie (1-0) a toutefois réussi à gripper la machine portugaise, qui avait ensuite été tenue en échec par l'Irlande du Nord (1-1). C'est dans ce contexte que les Lusitaniens se déplaçaient en Israël ce vendredi après-midi. Et le combat a été rude pour décrocher... un point (3-3).
Le Portugal sauve les meubles
Les coéquipiers de Cristiano Ronaldo avaient pourtant bien lancé leur rencontre en ouvrant rapidement la marque grâce à Bruno Alves (0-1, 2e). Mais c'était sans compter sur la meilleure attaque du groupe qui frappait deux fois avant la pause avec des buts de Tomer Hemed (1-1, 24e) et Eden Ben Basat (2-1, 40e). La tâche se compliquait un peu plus lorsque Rami Gershon (3-1, 70e) creusait l'écart en seconde période.
Dans une fin de match complètement folle, Helder Postiga profitait d'une offrande de CR7 pour réduire la marque (3-2, 72e). Finalement, c'est Fabio Coentrao qui égalisait dans les arrêts de jeu (3-3, 90e+3), après avoir touché la barre transversale trois minutes plus tôt. Des montants que les Portugais ont trouvés à trois reprises dans cette partie.
Un boulevard pour la Russie
Un ouf de soulagement qui n'est toutefois pas synonyme de joie pour le Portugal, qui empêche Israël de s'échapper à la 2e place, mais occupe toujours le 3e rang à égalité de points avec son adversaire du jour. Ce résultat fait en revanche le bonheur de la Russie qui jouera samedi contre l'Irlande du Nord - le match ayant été décalé en raison de très fortes chutes de neige - et pourrait compter sept points d'avance en cas de succès. Une nouvelle fois, une qualification des Portugais semble passer par les barrages...
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