Manchester City : Bellingham a impressionné Guardiola !

A 17 ans et 9 mois, Jude Bellingham vient de faire tomber quelques records. En ouvrant le score face à Manchester City (1-2), mercredi en quart de finale retour de la Ligue des Champions, le milieu de terrain du Borussia Dortmund a inscrit son nom dans l'histoire du football.

J. Guardiola – «17 ans ? Peut-être que c'est un menteur»

L'ancien joueur de Birmingham City est ainsi devenu le plus jeune buteur anglais de l'histoire de la C1, effaçant le record d'Alex Oxlade-Chamberlain (18 ans et 44 jours), et le plus jeune joueur à marquer pour un club allemand dans cette compétition. Une précocité qui force l'admiration. D'autant plus que le natif de Stourbridge a aussi livré une belle partie, avec de grosses accélérations et une intensité dans l'entrejeu qui ont posé beaucoup de soucis à ses adversaires.

Des performances qui n'ont pas échappé à Josep Guardiola. L'entraîneur des Citizens est bluffé par la précocité du jeune Anglais. «C'est un joueur fantastique. Il est tellement bon à 17 ans. Je n'arrive pas à y croire, peut-être que c'est un menteur» , a glissé le technicien sur le ton de la plaisanterie. Avant de poursuivre ses compliments : «Il y a eu un moment où il n'a pas obtenu le ballon de la part de ses défenseurs centraux. Et la manière dont il a crié pour demander ce ballon, à 17 ans, ça veut dire beaucoup.»

Guardiola se renseigne...

De quoi donner des idées à Manchester City pour le prochain mercato estival ? L'ancien coach du FC Barcelone a déjà pris quelques renseignements. «J'ai parlé de lui avec son entraîneur, et il m'a dit que ce qu'on a vu lors de ces deux matchs, il le voit à chaque séance d'entraînement» , a raconté Guardiola. Sous contrat jusqu'en 2023 avec le BVB, Bellingham est valorisé à 35 millions d'euros par Transfermarkt. Sa direction, qui a dépensé 23 M€ pour le faire venir en 2020, en demandera plus pour accepter de le voir partir l'été prochain.

Mercredi, le directeur général de Dortmund, Hans-Joachim Watzke, a prévenu les prétendants de ses meilleurs éléments : «Nous n'avons pas besoin de vendre un joueur. Si un club veut un joueur du Borussia Dortmund, il y a deux possibilités : soit je lui dis qu'il n'a aucune chance, soit je lui dis "voici le prix". Et ce ne sera pas un autre prix.» Si ses propos visaient principalement les courtisans d'Erling Håland et Jadon Sancho, le nom de Bellingham peut sans doute s'ajouter à la liste des joueurs qui risquent d'animer le mercato du club allemand.

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