Manchester United ouvre la porte à Ronaldo

Et si l'avenir de Cristiano Ronaldo (23 ans, 34 matches de Premiership en 2007-08, 31 buts) se décantait enfin ? Alors qu'ils l'avaient déclaré "intransférable" jusqu'ici, les dirigeants de Manchester United seraient désormais prêts à négocier le départ de leur maître à jouer portugais, convoité par le Real Madrid. La famille Glazer, qui avait racheté le club anglais en 2004, aurait «donné son accord à l'opération» , si l'on en croit le quotidien espagnol Marca. Les choses semblaient pourtant mal engagées. Le club merengue avait formulé une première offre d'environ 80 millions d'euros, peu avant le début de l'Euro 2008. Les Red Devils avaient alors refusé cette proposition.

Manchester United avait semblé fermer la porte à double tour, tenant ce langage de fermeté : «A la suite des spéculations de la presse concernant l'avenir de Cristiano Ronaldo, le club est amené à répéter sa position sur le sujet: United ne prendra aucune offre en considération. Cristiano Ronaldo n'est pas à vendre.» De son côté, Cristiano Ronaldo s'était montré sensible à la cour des doubles champions d'Espagne en titre : «Pouvoir signer au Real, c'est un rêve, une nouvelle marche à franchir. Maintenant, cela ne dépend pas que de moi. C'est pour cette raison qu'il m'est difficile d'en parler.»

Un soutien nommé Blatter

Dans l'ensemble discret depuis le début du mercato, le prodige portugais a vu récemment un acteur, et non des moindres, du football mondial, venir au secours de son rêve. Sepp Blatter avait en effet qualifié la semaine passée Ronaldo d' «esclave moderne» , sous prétexte que son employeur mancunien s'opposait à son départ au Real. Le joueur avait alors approuvé les propos du président de la FIFA, déclenchant la colère des supporters des Red Devils. Un transfert semble aujourd'hui plus proche que jamais. Reste au Real Madrid à mettre la somme requise sur la table…