Atalanta : la délivrance pour De Ketelaere !

15 mois. C'est le temps qu'il a fallu à Charles De Ketelaere pour retrouver le chemin des filets après son dernier but inscrit le 22 mai 2022. Dimanche, l'attaquant prêté par le Milan AC a en effet mis fin à cette terrible disette en marquant sur la pelouse de Sassuolo (0-2) pour sa première apparition sous les couleurs de l'Atalanta Bergame.

Entré sur le terrain à la pause, le Belge de 22 ans s'est rapidement montré à son avantage face aux Neroverdi. Sa présence dans le jeu a fait beaucoup de bien à son équipe et il a lancé la Dea vers la victoire en marquant de la tête au second poteau sur un centre de Matteo Ruggeri (83e). Son coéquipier Nadir Zortea a ensuite fait le break dans les arrêts de jeu (90e+3).

C. De Ketelaere - «je sais jouer au football !»

Ce but est un véritable soulagement pour un joueur qui a été très critiqué en Italie la saison dernière en raison de ses performances décevantes avec le Milan AC. «Je voulais marquer et je suis heureux parce que ça a aidé à gagner le match. L'entraîneur m'a dit ce qu'il voulait et j'ai essayé de le faire. Pour moi, c'est du football… et je sais jouer au football ! Ce n'est pas si difficile, je le fais depuis de nombreuses années» , a lancé «CDK» au micro de DAZN.

Son entraîneur Gian Piero Gasperini est heureux de la réussite de sa recrue, mais prudent. «Il y a encore beaucoup de travail à faire, notamment parce qu'il revient d'une saison difficile, pour diverses raisons» , a-t-il tempéré, avant d'afficher son optimisme : «Même s'il y a eu une année difficile, j'ai un avantage car il vient de Milan, une équipe où on travaille bien. C'est un joueur que j'aime bien, avec de bonnes qualités.»

Une saison difficile à Milan

Considéré comme l'un des nouveaux grands talents du football belge, De Ketelaere avait rejoint le Milan AC, en août 2022, dans le cadre d'un transfert à plus de 35 millions d'euros. Le club italien n'avait pas hésité à mettre la main au portefeuille pour s'offrir cette pépite de la Jupiler Pro League, auteur de 25 buts et 20 passes décisives en 120 matchs. Mais rien ne s'est déroulé comme prévu.

En Lombardie, De Ketelaere a participé à 40 matchs avec les Rossoneri. Bilan : aucun but et une seule passe décisive. Un rendement nettement insuffisant par rapport à la somme déboursée par le club lombard pour l'enrôler. Face aux difficultés du joueur, bloqué mentalement, les dirigeants milanais ont donc décidé de le prêter à l'Atalanta avec une option d'achat estimée à 27 M€. Il lui aura fallu 38 minutes pour faire avec la Dea ce qu'il n'avait pas réussi à faire sur toute une saison à Milan.

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