OM : la L1, la Ligue Europa ou les deux... Que doit faire Marseille ?

C'était le dernier tournant d'une rencontre qui n'en a pas manqué. Au bout d'un rush magnifique, Pierre-Emerick Aubameyang a trouvé la barre transversale et raté l'occasion d'offrir la victoire à l'Olympique de Marseille face à l'OGC Nice (2-2), mercredi, dans un match en retard de la 29e journée de Ligue 1. «Il était à deux doigts de mettre le but de l'année», a soupiré son coéquipier Geoffrey Kondogbia.

Deux doigts, voilà peut-être à quoi s'est joué l'avenir européen de l'OM. Le club phocéen a gâché une séance de rattrapage qui aurait pu lui permettre de revenir à trois points de la 6e place européenne, actuellement occupée par Lens. Huitièmes avec 5 longueurs de retard sur le RCL, les Marseillais restent ainsi dans leurs doutes à quatre journées de la fin du championnat.

L1 ou C3, Gasset a choisi de ne pas choisir

Finalement, la meilleure option pour Marseille pourrait être une victoire finale, certes encore très hypothétique, en Ligue Europa. Pour cela, il faudra éliminer l'Atalanta Bergame en demi-finales (2 et 9 mai) puis battre le Bayer Leverkusen ou l'AS Rome. Pas simple, mais pas impossible. Une question peut alors se poser : l'OM doit-il désormais abandonner le championnat et concentrer tous ses efforts sur la C3 qui l'enverrait en Ligue des Champions ?

«Pas du tout», a répondu Jean-Louis Gasset mercredi, à quatre jours d'un match face à Lens. «Je vois que Lens est à 5 points de nous, on les reçoit. On va lutter jusqu'au bout. Je ne sais pas où on finira, mais on ne va pas lâcher», a assuré l'entraîneur marseillais. Ses joueurs, inconsciemment, pourraient tout de même avoir la tête à la réception de l'Atalanta. Elle aura lieu seulement quatre jours plus tard.

Une troisième option pour l'OM

Dans une fin de saison éprouvante pour les organismes, il faudra un peu de fraîcheur pour battre une équipe italienne qui vient de renverser la Fiorentina (4-1, 0-1 à l'aller) afin de se qualifier en finale de la Coupe d'Italie. Les Olympiens peuvent-ils vraiment tout donner contre les Sang et Or, avec la probabilité de ne pas l'emporter, et laisser des plumes avant un rendez-vous européen aussi important ? Gasset affirme que oui, mais il changera peut-être d'avis en fonction de la tournure du match dimanche.

En cas de contreperformance face à Lens ce week-end, qui scellerait sans doute ses derniers espoirs de top 6, et d'élimination en C3, il restera alors une dernière option à l'OM : espérer que la 7e place, actuellement occupée par Rennes (avec 1 point de plus), devienne européenne. Pour cela, il faudra que le PSG remporte la finale de la Coupe de France contre Lyon le 25 mai, ou que l'OL s'impose tout en terminant la saison dans le Top 6. Le 7e de L1 serait dans ce cas qualifié pour les barrages de la Ligue Conférence (le nouveau nom de la C4 à partir de 2024-2025). Un lot de consolation bien loin des ambitions du club présidé par Pablo Longoria.

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