Atalanta : Ademola démolit des Moldus
Retour à Poudlard pour les apprentis sorciers. Invaincu depuis le 27 mai 2023 et un revers en Bundesliga à Bochum (0-3), le Bayer Leverkusen a vu sa magnifique série d'invincibilité prendre fin mercredi, en finale de la Ligue Europa, face à l'Atalanta Bergame (0-3) d'un Ademola Lookman survolté.
L'attaquant nigérian et ses coéquipiers ont largement surclassé le champion d'Allemagne, qui restait sur 51 matchs consécutifs sans la moindre défaite.
Un homme à regarder
Déjà très bon face à l'Olympique de Marseille (3-0) en demi-finale retour, le 9 mai dernier, Lookman a remis le couvert, mais il ne s'est pas contenté de disposer des assiettes en carton. Non, l'attaquant de la Dea a sorti sa plus belle argenterie pour manger Exequiel Palacios dans l'agressivité (1-0, 12e), mettre le bouillon à Granit Xhaka (2-0, 26e), et cuisinier Edmond Tapsoba (3-0, 75e), avant, à chaque fois, de décocher une frappe imparable pour le gardien Matej Kovar. Une prestation linéaire dans l'exceptionnel, pour celui dont la carrière est tout sauf tracée d'avance, et qui à 26 ans, s'affirme enfin à Bergame après quelques années à se chercher, entre transfert à Leipzig infructueux ou prêts à Leicester et Fulham peu convaincants.
Après cet authentique exploit, Lookman savourait d'ailleurs sa progression depuis son arrivée en Italie. «Au cours des deux dernières années, j'ai pu amener mon jeu à un tout autre niveau. Peut-être que cela aurait pu arriver plus tôt, mais ça arrive maintenant. Mais ce n'est que le début. J'espère avoir encore des soirs comme celui-ci et continuer à m'améliorer», a souligné le héros de la soirée, logiquement nommé homme du match et récompensé de la note parfaite - 10/10 - par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et Notes ici).
Un plan de jeu collectif parfait
Au-delà de la prestation individuelle déroutante du Nigérian, c'est l'Atalanta dans son ensemble qui a livré le match parfait pour irriter l'adversaire. Un pressing d'une intensité folle, un marquage individuel sur la relance : en somme, une asphyxie totale du Bayer dans sa propre moitié de terrain, incapable de ressortir le ballon proprement, et donc, de se créer un semblant d'occasion dans la surface adverse.
«C'est l'une des meilleures soirées de ma vie. C'était une performance incroyable de l'équipe. Nous l'avons fait, c'est fantastique. Je suis juste heureux d'avoir gagné. Nous sommes entrés dans l'histoire ce soir», a insisté Lookman en zone mixte. Le Super Eagle, lui, est devenu le cinquième joueur à inscrire un triplé dans une finale de Coupe d'Europe majeure après Alfredo di Stefano (avec le Real Madrid en 1960), Ferenc Puskás (avec le Real Madrid en 1960 puis en 1962), et Pierino Prati (avec l'AC Milan en 1969) en Ligue des Champions, puis Jupp Heynckes (avec le Borussia Mönchengladbach en 1975) en C3. La magie d'un grand coup d'éclat européen.
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