OM : les confidences de De Zerbi sur le mercato

Cette saison, l'Olympique de Marseille entame une nouvelle ère sous la houlette de Roberto De Zerbi. Après avoir terminé péniblement 8e de Ligue 1 en 2023-2024, l'OM est allé chercher l'Italien pour mettre en place un nouveau projet sur trois ans. Avec des conséquences importantes sur le vestiaire olympien.

Pour aider son entraîneur dans sa tâche, le président marseillais Pablo Longoria a entamé une nouvelle révolution de son effectif. Avec déjà neuf départs et neuf arrivées, le mercato olympien est très animé. L'objectif est d'offrir à «RDZ» des joueurs qui collent parfaitement à sa philosophie de jeu et à son état d'esprit.

Le caractère et la volonté

Dans un entretien accordé à L'Equipe, De Zerbi a évoqué les critères nécessaires à ses yeux lors du recrutement d'un joueur. «Ce qu'il a dans le sang (il se tape le bras avec l'index). Le caractère, la volonté» , explique le coach phocéen. Des qualités trouvées chez son nouvel attaquant Elye Wahi, arrivé cette semaine en provenance de Lens pour 25 millions d'euros (+ 5 M€ de bonus). «Wahi, par exemple, il a voulu venir à tout prix et c'est ce qu'il m'a dit tout de suite au téléphone» , raconte-il.

Même chose pour l'ailier Mason Greenwood, recruté à Manchester United. «Greenwood, c'est le premier joueur que j'ai appelé. J'ai parlé avec son père, qui doit avoir le même âge que moi. Je l'ai averti sur l'exigence de ce club, en lui disant : "L'OM, c'est l'OM." Il m'a répondu : "Je me souviens de l'OM historique, qui a joué des finales de Coupes d'Europe." Au contraire, quand nous voyions qu'un joueur était incertain, pas totalement séduit à l'idée de nous rejoindre, on partait tout de suite sur une autre piste» , explique «RDZ» .

Des joueurs adaptés à son jeu

L'état d'esprit est important, mais il y a forcément des critères techniques à prendre en compte pour choisir les bonnes recrues. «Il y a les caractéristiques de chaque joueur, mais la priorité est de savoir mettre ses qualités au service du collectif, on doit être forts ensemble. Je regarde la technique, la vitesse, la qualité de lecture de jeu pour ouvrir des espaces au milieu... Pierre-Emile Højbjerg a joué avec le Danemark, une nation qui joue un football similaire à celui qu'on veut pratiquer, et Tottenham le faisait l'an dernier avec Ange Postecoglou» , explique De Zerbi.

Et de poursuivre : «Lilian Brassier a également les qualités pour, comme Ismaël Koné, qui est un milieu de projection, capable de marquer des buts. Lui aussi voulait très fortement venir à l'OM.» Chez les gardiens, l'aisance au pied est un critère important. «Ça fait partie des choses que je regarde, comme la vitesse pour les défenseurs, précise le Transalpin. J'observe le jeu au pied des gardiens, les sorties aériennes aussi. On m'a dit que Pau Lopez avait souffert sur ce point par le passé.» Marseille a donc recruté l'Argentin Geronimo Rulli et le Néerlandais Jeffrey de Lange pour remplacer l'Espagnol.

R. De Zerbi - «insuffler un changement radical»

Comme Pau Lopez, d'autres anciens cadres sont poussés vers la sortie sur ce mercato estival. C'est le cas de Samuel Gigot, Chancel Mbemba et Jordan Veretout par exemple. «Je pense que lorsqu'il reprend une équipe huitième la saison passée, qu'il a un contrat de trois ans et des idées différentes, un nouvel entraîneur est obligé d'insuffler un changement radical dans l'équipe» , analyse De Zerbi, qui compte en revanche sur Geoffrey Kondogbia.

Longtemps annoncé sur le départ, le milieu de terrain a convaincu son nouvel entraîneur durant la préparation estivale. «Ce joueur est une découverte importante pour moi, reconnaît-il. Je savais que c'était une belle personne, un joueur fort. Mais je l'ai vu très motivé, se comporter en leader. S'il fait une grande saison, la satisfaction ne sera pas sportive car tout le monde connaît les qualités du joueur. Elle sera surtout humaine, parce que c'est une revanche pour lui, qui m'a tout de suite dit que sa saison était ratée l'an dernier. Il est intelligent et il a montré la volonté de réagir.» L'OM aussi après une saison ratée.

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