Les 10 infos à savoir sur la soirée : un choc Liverpool-Real, une occasion en or pour Monaco et Lille, attention à Di Maria...

Le programme de la soirée : Étoile rouge de Belgrade-Stuttgart, Sturm Graz-Gérone (18h45), Aston Villa-Juventus, Bologne-LILLE, Celtic-Club Bruges, Dinamo Zagreb-Dortmund, Liverpool-Real Madrid, MONACO-Benfica, PSV-Shakhtar

1. Liverpool vise le sans-faute

La meilleure équipe d'Europe depuis le début de la saison ? Liverpool, sans aucun doute. Largement en tête de la Premier League avec déjà huit points d'avance sur Manchester City, le club de la Mersey (3e, 12 points) vise un cinquième succès en cinq matchs dans cette édition de la Ligue des Champions. Après avoir notamment calmé les ardeurs de l'AC Milan (1-3) et du Bayer Leverkusen (4-0), les Reds ont toutes les cartes en main pour faire mal au Real Madrid à Anfield. D'autant que le calendrier à venir (Gérone, Lille, PSV) est largement à la portée du club anglais, favori pour terminer en tête de cette phase de ligue. Alors, cinq sur cinq à venir ?

2. Le Real va devoir réagir

Si Liverpool est en pleine confiance, ce n'est pas forcément le cas du Real Madrid (21e, 6 points). En tout cas pas en Ligue des Champions. Le seul déplacement de la Maison Blanche – privé de six joueurs majeurs, dont Vinicius Junior, pour cette partie - dans cette campagne s'est soldé par une défaite à Lille (1-0) et ce n'est pas sa dernière sortie face à l'AC Milan (1-3) qui devrait rassurer les supporters merengue. Ces dernières années, les duels entre les deux équipes ont quasiment toujours tourné en faveur du champion d'Europe. Mais dos au mur et dans cette nouvelle configuration, comment vont réagir les partenaires de Kylian Mbappé ?

3. Monaco doit en profiter

Seule équipe du TOP 8 avec Liverpool à ne pas avoir disputé son cinquième match, Monaco (6e, 10 points) a une occasion en or de se rapprocher un peu plus d'une qualification directe pour les 8es de finale. Le calcul est simple pour le club princier : une victoire contre Benfica (22e, 6 points) lui assurerait au minimum la deuxième place. La première est possible en fonction du résultat des Reds face au Real Madrid. Avant de croiser Arsenal, Aston Villa et l'Inter, les hommes d'Adi Hütter vont devoir remporter un troisième succès en trois matchs à Louis II pour aborder la suite des événements avec de la sérénité. A Maghnes Akliouche et ses compères de jouer.

Encore un grand soir pour Maghnes Akliouche et Eliesse Ben Seghir ?

4. Lille pour confirmer

Lille (17e, 7 points), fort avec les forts... mais aussi face aux plus faibles ? Alors qu'on lui promettait l'enfer, le LOSC a réussi la performance de battre le Real Madrid (1-0) et l'Atletico Madrid (1-3) puis de résister à la Juventus (1-1). Face à Bologne (31e, 1 point), récemment battu par Monaco et qui reste sur trois revers de rang en C1, la motivation sera différente, mais l'opportunité de se rapprocher d'une qualification pour les barrages est bien trop belle pour passer à côté. Un succès en Italie pourrait permettre aux Dogues de mettre la pression sur les équipes de tête afin de se rapprocher du TOP 8 avant de croiser le fer avec Sturm Graz, Liverpool et le Feyenoord. Chiche ?

5. Di Maria sur sa lancée ?

Le principal danger pour Monaco ? Angel Di Maria. A 36 ans, l'ailier de Benfica en a encore sous la semelle. Plutôt décevant en Ligue des Champions malgré un but inscrit contre l'Atletico Madrid (4-0), le champion du monde 2022 affiche tout de même une belle forme avec cinq buts inscrits sur ses deux dernières sorties, avec un doublé contre le FC Porto et un triplé face à l'Estrela Amadora. Un retour fracassant sur le devant de la scène pour El Fideo, dont les batteries sont rechargées, lui qui peut désormais récupérer plus facilement après sa retraite internationale. Les coéquipiers de Thilo Kehrer sont prévenus.

6. Un record pour Ancelotti

A la table des plus grands entraîneurs de l'histoire, Carlo Ancelotti a son rond de serviette. Le coach du Real Madrid, qui a remporté cinq fois la Ligue des Champions – deux fois avec l'AC Milan, trois fois avec le Real Madrid – va devenir le technicien le plus capé de l'histoire de la compétition à Anfield. En effet, l'Italien va diriger son 215e match dans le tournoi et ainsi laisser dans son rétroviseur un certain Sir Alex Ferguson. C'est dire la longévité du quintuple champion d'Europe sur un banc. Reste à savoir si ce match se soldera par un résultat positif alors que la Maison Blanche est très loin de son meilleur niveau.

Carlo Ancelotti devra faire sans Vinicius Junior à Anfield

7. Encore la glissade pour le PSG ?

Battu par le Bayern Munich (1-0), mardi, le Paris Saint-Germain occupe une piteuse 26e place au classement général. Une position qui pourrait évoluer négativement à l'issue des matchs du soir. En effet, trois équipes peuvent doubler le champion de France (4 points) en cas de succès : le Shakhtar (4 points) sur la pelouse du PSV, Gérone (3 points) sur le terrain de Sturm Graz et Bologne (1 point), si victoire par trois buts d'écart face à Lille. Si pour ce dernier match, le scénario semble improbable, puisque le club italien n'a toujours pas marqué, en revanche, tout reste ouvert pour les deux premiers. Mauvais début de semaine pour le PSG...

8. Le moment de frapper pour Stuttgart

Placé en 25e position avec 4 points, Stuttgart est l'équipe la mieux classée par les éliminés virtuels. Pourtant, tout pourrait changer très rapidement. Et pour cause, le vice-champion d'Allemagne part favori pour son déplacement sur la pelouse de l'Étoile rouge de Belgrade, qui a perdu ses quatre premiers matchs. Un succès permettrait ainsi au VfB de passer dans le vert avant d'affronter successivement les deux derniers du classement, à savoir les Young Boys et le Slovan Bratislava. Un trois sur trois face au 34e, 35e et 36e largement possible et plausible avant une ultime rencontre face... au Paris Saint-Germain. Dans le rôle d'un barragiste déjà confirmé ?

9. Des petits à l'abri ?

Si certaines «petites équipes» peinent à décoller dans le bas du classement, d'autres peuvent réaliser un énorme pas vers une qualification pour les barrages. Le Celtic (18e, 7 points) et le Club Bruges (23e, 6 points) se retrouvent dans un duel qui pourrait quasiment assurer une place dans le TOP 24 pour le vainqueur. Même chose pour le Dinamo Zagreb (19e, 7 points), qui après avoir été giflé par le Bayern Munich (9-1), pour son entrée en lice, sera proche d'une place de barragiste si victoire face au Borussia Dortmund. Deux places bientôt au chaud pour des clubs mal partis dans ce tournoi ?

Raul Torrente et le Dinamo Zagreb vers les barrages dès ce soir ?

10. Aston Villa-Juventus, un choc à ne pas rater

Aston Villa-Juventus, c'est un peu le choc des équipes loin de leur forme optimale. Le club anglais (12e, 9 points) reste sur une défaite très frustrante à Bruges (1-0) et n'a pas gagné un seul de ses six derniers matchs toutes compétitions confondues (2 nuls, 4 défaites). La formation italienne (16e, 7 points) marque elle le pas après deux succès initiaux et peine à enchaîner une série de victoires (4 nuls sur ses 6 derniers matchs). Le vainqueur, s'il y en a un, fera un pas de géant vers la qualification pour les barrages et peut-être plus pour les Villans, qui peut potentiellement intégrer le TOP 4. Un choc à ne pas rater.

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