Corinthians : la renaissance de Depay au Brésil

Depuis que Memphis Depay a quitté l'Olympique Lyonnais en 2021, il devient difficile de suivre le fil de la carrière du Néerlandais, valeur sûre de Ligue 1 qui a ensuite laissé les supporters du FC Barcelone et de l'Atletico Madrid sur leur faim.

Après avoir résilié son contrat avec les Colchoneros, l'attaquant de 30 ans a longtemps patienté avant de retrouver chaussure à son pied. Et il a fallu aller la chercher loin, jusqu'à São Paulo, au Brésil, mais le jeu en valait la chandelle.

Le grand bond pour les Corinthians

Lorsque Depay s'engage officiellement avec le SC Corinthians en septembre dernier, on pouvait à la fois se demander dans quel bourbier le Batave s'embarquait, et quel bourbier le club pauliste avait engagé. D'un côté, un club brésilien historique en position de relégable, dont le principal sponsor fait l'objet d'une enquête pour délits financiers. De l'autre, un joueur miné par les blessures depuis son départ de l'OL et particulièrement depuis deux ans. Il n'avait disputé que 33 des 76 matchs de Liga possibles et n'en avait commencé que 14. Mais la mayonnaise a tout de suite pris. Les forces se sont attirées, et trois mois après, le deal a tous les traits du coup de poker gagnant.

De leur inquiétante situation dans la zone rouge, les Corinthians ont fait un gigantesque bond en haut du classement. Sur une série de sept victoires consécutives en championnat, ils sont désormais 8es à deux journées de la fin, soit la dernière place virtuellement qualificative pour la Copa Libertadores, l'équivalent sud-américain de la Ligue des Champions. Une sacrée performance, d'autant qu'il a fallu digérer les éliminations en demi-finale de la Copa Sudamericana (équivalent de la Ligue Europa) contre les Argentins du Racing Club (2-2, 1-2), et en demi-finale de la Coupe du Brésil contre Flamengo (0-0, 0-1).

Depay retrouve la régularité

Quant à lui, Depay, bandeau de basketteur vissé sur le front et numéro 94 dans le dos, retrouve peu à peu le rythme. Remplaçant sur ses trois premières rencontres, l'ancien joueur de l'OL a depuis enchaîné neuf titularisations, ce qui ne lui était plus arrivé depuis le début de son aventure au Barça. Décisif, il plafonne déjà à quatre buts et quatre passes décisives toutes compétitions confondues. Au Brésil, sa complémentarité avec le prometteur Yuri Alberto, 23 ans, est soulignée. 

Enchanté par la passion des fans et par la qualité des services médicaux aux Corinthians, l'ancien Lyonnais suit des cours de portugais avec assiduité, selon Globo Esporte, afin de mieux communiquer avec ses coéquipiers. Le prochain objectif pour Depay sera de retrouver la sélection néerlandaise, ce qui n'a plus été le cas pour lui depuis sa sortie sur blessure pendant la demi-finale de l'Euro 2024 contre l'Angleterre (1-2). Le sélectionneur des Oranje Ronald Koeman envisage de faire appel à lui en mars 2025, mais cela ne se fera pas sans garantie sur la condition physique de son joueur. 

Memphis Depay a-t-il eu raison de tenter l'aventure aux Corinthians ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...