Liverpool : un boulevard pour Ekitike

La hiérarchie offensive de Liverpool a basculé en quelques semaines. Ce qui devait être une cohabitation progressive entre deux attaquants de premier plan s'est transformé en opportunité franche pour l'un d'eux. À l'approche d'un enchaînement de treize matchs jusqu'à fin février, le moment est venu pour Hugo Ekitike (23 ans) de transformer son statut en autorité.

Un contexte idéal pour prendre le pouvoir

La grave blessure d'Alexander Isak, indisponible pour plusieurs mois, a libéré l'axe offensif sans débat possible. À cette absence s'ajoute le départ de Mohamed Salah à la CAN, dans un climat déjà tendu après sa sortie publique critiquant de manière très virulente la gestion d'Arne Slot. En l'espace de quelques jours, Liverpool s'est retrouvé privé de ses deux principales options offensives, ouvrant un boulevard rarement aussi clair pour le Français.

Dans ce contexte, Ekitike n'est pas une solution par défaut. Recruté pour 95 M€, arrivé avec des attentes comparables à celles du Suédois, le Bleu a déjà pris l'ascendant dans le rendement et la dynamique, là où Isak peine encore à s'imposer depuis son arrivée. Là où la rotation semblait encore envisageable en début de saison, la situation impose désormais une évidence : Liverpool a besoin d'un leader offensif identifié, capable d'enchaîner, de presser et d'assumer le poids des responsabilités.

Une dynamique à transformer en statut

Après un passage plus discret en novembre, Ekitike a lancé une série qui change la perception de sa saison. Cinq buts sur les quatre derniers matchs, une présence constante dans la surface et une influence croissante dans le jeu collectif ont installé une dynamique forte, au moment précis où l'équipe avait besoin d'un point d'ancrage clair devant. À quasiment mi-parcours, l'ancien joueur du Paris Saint-Germain est d'ailleurs le meilleur buteur des Reds avec 11 réalisations, loin devant Salah, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai (5).

Le calendrier renforce encore cette opportunité. Plusieurs adversaires abordables doivent permettre au buteur tricolore de creuser l'écart avant des rendez-vous plus exposés face aux cadors du championnat et de la Ligue des Champions. À ce stade de son aventure à Anfield, il ne s'agit plus de confirmer un potentiel, mais d'enfoncer un clou. Si Ekitike assume ce rôle jusqu'au retour d'Isak, la question ne sera plus de savoir qui doit débuter, mais comment Liverpool s'organise autour de son numéro neuf.

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