Lyon : Matt Turner raconte son transfert rocambolesque

Il est devenu, malgré lui, l'un des symboles de la gestion de John Textor à l'Olympique Lyonnais. Recruté pour 8 millions d'euros en provenance de Nottingham Forest l'été dernier, alors que l'homme d'affaires américain était encore aux commandes, Matt Turner n'a finalement disputé aucune rencontre avec le club rhodanien, en raison de la situation financière critique de l'OL.

Dans l'obligation de réduire les coûts du club pour ne pas descendre en Ligue 2, les dirigeants lyonnais lui ont alors trouvé une porte de sortie sous la forme d'un prêt avec option d'achat en MLS, au New England Revolution. Quelques mois plus tard, le gardien américain est revenu sur cet épisode singulier dans le podcast Unfiltered Soccer.

Turner se voyait bien à Lyon

«L'opportunité de quitter Nottingham Forest pour rejoindre Lyon s'est présentée, et je pensais que c'était une chance en or. Je rejoignais un endroit où je connaissais déjà certains joueurs, comme Tanner Tessmann et Ainsley Maitland-Niles. Une ville formidable, dont on ne dit que du bien, avec des supporters passionnés. Tout semblait parfait pour ce nouveau départ» , se souvient le natif de Park Ridge.

«J'ai passé ma visite médicale à Chicago, alors que j'étais avec l'équipe nationale, poursuit-il. Tout était prêt pour mon arrivée. J'étais prêt à tourner la page et à entamer un nouveau chapitre... puis la nouvelle est tombée : le club allait être relégué financièrement. C'était le jour de mon anniversaire, le 24 juin. Je me suis dit : "Oh là là, ça y est…"»

L'Américain a refusé de plomber le club

Turner comprend alors que son aventure lyonnaise prend une tournure inattendue : «Quand la nouvelle est tombée et que tout le monde me regardait dans le bus parce que, vous savez, c'était une alerte ESPN, tout le monde me regardait en mode : 'Mec, t'as vu ça ?'. En réalité, je savais déjà plus ou moins ce qui se passait.» Le portier assure toutefois ne jamais avoir voulu aggraver la situation du club : «La dernière chose que je souhaitais, c'était mettre un club dans une position financière encore plus difficile.»

Il accepte donc de renoncer à son arrivée à Lyon. «Quand il est apparu que mon transfert risquait de les faire dépasser le seuil financier autorisé, il a fallu trouver une solution. Parce que je ne voulais pas que ça se passe comme ça. Si vous êtes la personne qui place ce club dans une telle situation, quoi que vous fassiez ensuite - même en réalisant des performances exceptionnelles, en les aidant à remonter de Ligue 2 vers Ligue 1 sans encaisser de but - vous ne pourriez jamais vraiment effacer cela» , a conclu le portier de 31 ans, qui espère disputer la prochaine Coupe du monde avec les Etats-Unis.

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